охотника – на этот раз взрослые и настоящие.
3. Карательная археология
Времени на раздумия не было. И младший Калан отреагировал как можно проще – отскочил в тень и спрятался за большой ящик. Потом очень осторожно выглянул и стал наблюдать за камнем.
Пришельцы уже выбрались из норы и поставили возле камня фонарь. Фонарь горел мертвенно-бледным светом, настолько ярко, что Калану пришлось прищурится, чтобы хоть что-то разглядеть.
Незваных гостей было двое. Лица закрыты чёрными балаклавами, а одеты в свитера с длинным рукавом и орнаментом на груди, как у вышиванок. Орнамент мог выглядеть стильно, но его не вышили, как положено, а напечатали.
Две пары рук в чёрных перчатках схватили камень и потащили его в нору. Сначала камень не поддавался, но потом пополз и упёрся в край норы. Похитители поменялись местами и начали опускать глыбу, чтобы протолкнуть верхушкой.
…Но тут он услышал:
– Кто здесь?
Выдра прислушался. Потом огляделся. На ящиках лежал бледный ответ фонаря, а за ними – всё тот же мрак.
– Кто посмел нарушить мой покой? – продолжал утробный голос.
Пришельцы сначала замерли, а потом обернулись.
– Кто посмел вторгнуться в мои владения?
Тот из пришельцев, что выглядел постарше, поднялся и подошёл к фонарю.
– Кто это говорит? – спросил он у темноты.
– Вам не проникнуть в мои тайны, – вещал утробный голос, – Ужасное проклятие обрушится yа вас, незваные гости. Кто же вы? Назовитесь!
Калан отметил про себя, что когда он сам проник в подвал, никаких голосов не было.
А потом вдруг почувствовал, что ящик качнулся. Агент Выдра тут же вцепился в ящик и держал его крепко-крепко, пока не убедился, что тот не собирается никуда уезжать. И только потом опустился на колени и нащупал ниже деревянной стенки ящика маленькое металлическое колесо.
Ящик стоял на тележке!
Пришелец, что стоял у фонаря, полез в задний карман. Но вытащил, против ожидания, не пистолет, а здоровенный ручной фонарь, похожий на кастет.
– Сейчас я малость посвечу, – произнёс он, – И глупые шутки сразу закончатся.
– Заклятие… падёт! – выдохнул невидимый голос. И в ту же секунду Калан толкнул тележку.
Неуклюжий кубический ящик зарокотал и покатился в сторону фонаря – и чёрная тень бежала за ним на полу.
Пришельцы не успели даже понять, что происходит. Ящик смял старшего и врезался в фонарь. Круг света исчез, а слепящий фонарь брызнул снопом белых искр – и погас.
В темноте слышались удары и ругань. Потом неподалёку от камня зажёся бледный огонёк мобильника.
И тут же из тьмы вылетело что-то круглое. Неизвестный предмет смачно хрустнул в стенку как раз позади человека с телефоном. Тот повернулся и осветил предмет.
На полу ухмылялся человеческий череп.
Человек с мобильником выругался.
Глазницы черепа сверкнули багровым и по всему подвалу зарокотали выстрелы. Справа, слева, а больше под ногами – а стены и низкий потолок