спустилась в подвал замка, где уже несколько месяцев безвылазно находился ее отец с помощниками.
– Анна, я рад тебя видеть. Вот смотри. Это рисунок двери. По нему можно изготовить много таких. Но это не простая дверь: если открыть ее и зайти, то ты окажешься в безопасном месте.
– Отец, мне не до шуток. Замышляется что-то нехорошее. Наши враги всю ночь складывали какие-то бочки под главными воротами. И готовятся к штурму замка.
– Тогда, – ответил отец, – нельзя мешкать ни минуты. Иначе мы все погибнем. Я слышал о таком. Это китайское огненное зелье – оно разносит на куски всё, к чему прикоснется. Срочно зови всех в мой подвал! Я вас спасу! Пока на небе луна, у нас есть ещё шанс.
Открыв дверь, которая стояла возле стены, Анна увидела проход. Это было невероятно… Но там был виден берег моря! В подвале, за дверью, было видно море!
– Отец, что это?
– Некогда объяснять! Зови всех сюда!
Глава 8
Жди меня, я обязательно вернусь!
Вдруг раздался грохот, повалил дым, и ворота разлетелись в щепки. Анна побежала наверх: «Все сюда, все бегите сюда!».
Лучники еще отбивали попытки врага проникнуть сквозь проем от взрыва, а все, кто мог ходить, сломя голову, неслись в подвал.
Она увидела своего раненного мужа и приказала слугам тоже отнести его туда.
– Анна, прости, я не смог нас защитить.
– Не волнуйся, я нас спасу. Несите, несите его быстрее! – закричала Анна, и слуги, подхватив своего господина, понесли его в ту часть замка, в которую в прежние времена даже боялись заглядывать.
Наблюдая за тем, как все люди забежали в подвал, Анна приказала отходить и остальным защитникам замка. Оставаясь последней, кто с луком стоял и убивал каждого, кто появлялся на расстоянии выстрела.
Дождавшись, когда зайдет последний человек в подвал, она заперла на засов ворота.
В подвале, за открытой дверью, на берегу моря уже стояли все, кто находился в замке: и раненные защитники, и все, кто смог уцелеть. Отец, муж, слуги… Осталось только зайти и ей…
Анна уже почти сделала шаг навстречу им, как, вдруг, подняв голову, увидела, что ворота под натиском нападающих не выдержали, сломались, и враг стремительно приближается к ней и к этой заветной двери.
Она рывком закрыла ее, только крикнув напоследок:
– Я вернусь! Я обязательно вернусь!
Солдаты схватили ее и потащили наверх. Открыв дверь, которую она только что захлопнула, они увидели только каменную кладку. И – ничего более…
Глава 9
Возвращение
Заказчица приехала в назначенное время, ночью.
На этот раз она была одета очень странно: вся в доспехах, с мечом на боку, словно собиралась встретить во всеоружии невидимого врага. Осмотрев дверь, она пришла в неописуемый восторг.
– О том, что ты сейчас увидишь, никому не рассказывай. Когда все случится, ты разрубишь эту дверь топором на мелкие кусочки. И не спрашивай, зачем.