Иван Евграфович, сидевший во главе стола, чуть кашлянул, заставив замереть по команде "смирно”, всех сидящих за столом заседаний. Будучи, как говорят монахи, “в миру” министром автомобильных дорог, он сразу хватается за вожжи управления совещанием. Министр может изображать кого угодно и когда угодно. Может у них в министерствах этому учат, а может им это дается уже при рождении. Короче, министр изображает сегодня Эркюля Пуаро, роль которого в своё время гениально сыграл Дэвид Суше. Приглаживая несуществующие усы, он вкручивается в меня таким взглядом, что если бы это было сверло, то я бы сразу превратился в дуршлаг Вопрос отточенный годами, проведенными в министерстве, звучал подчеркнуто угрожающе, при всей его банальности:
– Я хочу спросить, чего, собственно, Вы добиваетесь?
Не имея возможности отговорить его от “желания спросить”, я решил применить макиавеллевские правила одного из моих клиентов, который долгое время проработал в министерстве иностранных дел.
Правил было два:
1. Никогда не отвечай на заданный тебе вопрос словами «Да» или «Нет.»
2. Если вопрос задан так, что невозможно не ответить словами да или нет, вообще не отвечай, а задай встречный вопрос или ответь на то, о чём тебя не спрашивают. Судя по тому, что клиент занимал в министерстве солидный пост, правила работали.
– Я уверен, что девушек нужно поощрять за то, что они научились делать хорошо.
– Вот даже как! И Вы учите их, как делать хорошо?
– Это моя профессия!
– Надеюсь, что все они хотя бы совершеннолетние?
– Как правило, из совершеннолетних редко получаются чемпионки. К тому же с возрастом шансы сделать карьеру в зарубежном клубе стремятся к нулю.
– То есть Вы их готовите на экспорт?
– Судьба спортсменок непредсказуема, поэтому я не исключаю и такое.
Воспользовавшись паузой, образовавшейся из-за того, что министр запивал, полученную от меня пилюлю, минералкой, в разговор вступил президент федерации. От тоже решил изображать из себя следователя, но такого, который наконец-то заполучил к себе на допрос матерого рецидивиста. Подражая Глебу Жеглову («Место встречи изменить нельзя») и не менее чем, он просипел:
– Мне сообщили (а в переводе с чиновничьего языка на простонародный– "донесли”), что во время тренировок ты частенько упоминаешь фамилию “Барнулли.” Может прояснишь нам кто это?
– Не Барнулли, а Бернулли. Это, ну как бы сказать пообразней, Ян Уве Вальднер (легендарный игрок в настольный теннис из Швеции, прим. автора), но только в математике.
Министр, отставив недопитый стакан, снова ухватился за ремень допроса.
– Я могу и по своим каналам выяснить какие у Вас дела с этим итальянцем, но хочу это услышать от Вас это здесь и сейчас. Предупреждаю Вас, что информация, которую Вы, сообщите будет тщательно проверена на предмет правдивости.
Тут было над чем поразмыслить. Если сейчас я начну подробно рассказывать про семейство Бернулли, которое