кивнула.
– На вскрытие. Полиция настояла…
В воздухе запахло смертью. Тарханин настолько явственно ощутил ее запах, что у него мороз пошел по коже, несмотря на духоту.
– Старушке могли помочь скатиться с лестницы, – вырвалось у него. – Родственники, например…
Ульяна раскрыла сумочку, на этот раз в поисках мятной конфеты. Она вытащила несколько штук и предложила Тарханину.
– Хочешь?
– Давай…
Ульяна положила конфету за щеку и уставилась на него, сверкая глазами.
– Тебе не кажется, что за нами постоянно кто-то наблюдает? – спросил он.
– Нет…
– Какой заказ для похорон тебя попросили сделать?
– После обеда зашла Трошкина, принесла список… какие-то платочки, полотенца, свечки… и венок от соседей. Слушай, у тебя же машина! Ты не мог бы завтра забрать все это и привезти сюда? Вот квитанция…
– Сдается мне, старушка умерла не своей смертью… – заявил он.
– Разве бывает чужая смерть? Точку ставит рука судьбы, не важно, каким образом…
Люси успокоилась по поводу носа и отстала от бывшего мужа. Марк начал ухаживать за ней по-настоящему, с цветами и подарками, с прогулками по реке. Его умиляло то, что она натуральная блондинка – везде.
– Ты пришла из сказки, – говорил он. – Маленькая, беленькая, как Белоснежка!
«То Снегурочка, то Белоснежка, – думала Люси, смущаясь. – Везет мне на сказочных персонажей! Главное, чтобы Белоснежку не постигла та же участь, что и Снегурочку».
Она внимательно присматривалась к Марку и, улучив момент, залезла в его бумажник. Там не было фотографии жены и детишек. Кольца на безымянном пальце он не носил. Люси не решалась приставать к нему с вопросами, боясь спугнуть.
– Ты свободен? – как-то обронила она.
– В каком смысле? А… ну, разумеется! – сообразил он. – Я холост, если ты об этом.
– Разведен?
– У меня была женщина, но когда я встретил тебя…
Марк много и подолгу говорил по телефону – Люси не понимала, о чем. Он сыпал словами, от которых ее клонило в сон. Почти как ее бывший супруг. Тот тоже употреблял в телефонных разговорах непонятные слова. Иногда новый поклонник зарывался в ноутбук, и тогда ничего вокруг не видел и не слышал, только щелкал и щелкал по клавишам, уставившись на экран.
– Я работаю. Прости… – отмахивался он от Люси.
Жизнь в столице приучила ее к практичности. Импозантный Марк мог на поверку оказаться брачным аферистом или альфонсом. Но пока что он не давал повода для опасений. В долг не просил, о кредите не заикался и вообще никоим образом не использовал Люси в корыстных целях.
Ей было не интересно, в чем заключается работа брокера. Целыми днями Марк где-то пропадал, и заезжал к ней только после семи вечера, приглашал на ужин или на прогулку по ночному городу. Денег не жалел, покупал ей все, что она хотела. В просторной квартире на Профсоюзной он жил один.
– Твоя или снимаешь? – спросила-таки Люси.
– Снимаю…
Она