за О. Контом, Г. Спенсер рассматривал общество как целостный организм и описывал его как живую систему, состоящую из взаимосвязанных и взаимозависимых частей. Увлекшись этнографией и антропологией, он стал участником многочисленных научных экспедиций, изучая быт, культуру и социальное устройство первобытных племен. Результатом этой работы явилась социологическая теория Г. Спенсера, изложенная им в произведениях «Социальная статика», «Социология как предмет изучения», «Основания социологии» и др.
Г. Спенсер пытался найти научно обоснованный ответ на вопрос о том, почему одни народы достаточно быстро проходят различные этапы исторической эволюции, в то время как развитие других задерживается или даже прекращается на самых ранних этапах. Г. Спенсер вскрыл основные механизмы эволюции, показал роль разнообразных внутренних и внешних факторов, определяющих условия развития разных обществ. Он исследовал эволюцию семейных отношений в первобытных коллективах, положение женщин, детей, описал существующие обряды и обычаи.
Г. Спенсер стал одним из популяризаторов учения Ч. Дарвина, распространив теорию естественного отбора на общественные процессы. Принципы биологической эволюции он рассматривал как универсальные законы, разработав собственную теорию социального прогресса, получившую название «социальный дарвинизм».
Г. Спенсер считал, что развитие общества аналогично развитию любого живого организма и проходит те же этапы – подобно эволюции индивида от детства к зрелости. Биологические аналогии использовались им для изучения отдельных частей этого организма. Г. Спенсер полагал, что как человеческое тело состоит из органов (сердца, почек, селезенки и т.п.), так и общество состоит из различных социальных институтов (семьи, религии, образования, политики, экономики).
Вызывает интерес оценка Г. Спенсером роли разделения общественного труда в развитии общества. Если у К. Маркса дифференциация и профессиональная специализация выступает источником социального неравенства, деления общества на противостоящие друг другу классы, то в учении Г. Спенсера разделение труда, напротив, выступает не источником социальных конфликтов, а механизмом общественной интеграции.
Э. Дюркгейм – создатель французской социологической школы
Социолог из Франции Эмиль Дюркгейм (1858—1917) был твердо убежден в том, что социология должна не только описывать, но и объяснять социальные явления, вскрывая их источники и причины. Он настаивал на том, что объяснение общественной жизни следует искать в самом обществе, которое есть нечто большее, чем просто сумма его частей.
Э. Дюркгейм разработал оригинальную концепцию «социальной солидарности», которую он рассматривал в работе «О разделении общественного труда» (1893). Социолог считал, что в ранних, слабо дифференцированных в социально-экономическом отношении коллективах социальная солидарность основывается на сходстве функций, исполняемых