Ликандрия, я ведь могу тебя называть по имени? – произнес он.
– Угу, – кивнула девочка.
– Ты сказала, что твой папа шаман. А знаешь ли ты что-нибудь о духах, которым поклоняются шаманы?
– Конечно! – Лика приободрилась, – первый дух – это стихия воды. Она дарит жизнь. Вторая – земля. Она дарит нам чувство уверенности и защиты. Третья – воздух. Она дарит нам мудрость. И четвертая – огонь. Она дарит силу и помогает очиститься от дурного.
– Умница, – улыбнулся старик. – ты и правда много знаешь. Но кое-что ты мне не назвала.
Девочка удивленно посмотрела на него.
– А как же пятый элемент? – спросил возница.
– Дедушка, но ведь их всего четыре! – сказала Ликандрия, задумчиво хмуря бровки.
– Что, ты не слышала об пятом духе? – почти шепотом спросил мужчина, невольно наклоняясь к девочке.
– Нет, – завороженно ответила она полушепотом.
Старик улыбнулся матери, чье лицо тоже украшала улыбка, и произнес:
– Давай я тебе расскажу!
Не успел он договорить, как Лика уже сидела рядом с ним, сжимая куклу. Это была игрушка, сшитая мамой с любовью и заботой. Размерами с грудного ребенка, это был коричневый медвежонок, чья голова была чуть меньше тела. Один глаз был белой пуговкой, второй – черной, которая почти вдвое превышала соседку. На месте рта была волнистая зеленая линия, изогнутая в улыбке. Никто не понял, как девочка так быстро очутилась рядом с возницей. Но ее лицо выражало явный интерес. Она была вся во внимании.
– Слушай, – негромко сказал старик, как будто делился великой тайной. – Жил был однажды великий шаман. И был у него ученик. Он был молод, но силен. Духи уважали его и помогали во всем. Парень достиг огромных успехов в обучении и быстро превзошел не только других учеников, но и многих старших шаманов. Он усердно тренировался каждый день. Общался с духами, читал древние манускрипты. И, в конечном счете, превзошел всех в своем племени. И вот он пришел к своему наставнику и сказал:
– Учитель, я достиг огромных успехов в шаманизме! Я прошу занять место в нашем клане подле вас!
– Ты силен, спору нет. Но так ли силен твой дух? Ты пока не готов. – сказал старый шаман.
– Что вы такое говорите? Нет никого, кто был бы близок к вашей силе так как я! – обиженно вскричал парень.
– Хорошо. Если ты считаешь себя достойным занять мое место, то вот тебе мое испытание: разузнай о пятом духе.
– Учитель! Даже ребенку понятно, что их всего четыре! Это основа основ, которой учат еще с пеленок! Вы просите меня о глупости!
– Успокойся. Гнев не даст тебе решения проблемы. Я дал тебе задание. Разреши этот вопрос и возвращайся ко мне. Я рассчитываю на тебя.
С этими словами старик отослал юнца. Неделю провел парень в медитации, общаясь с духами. Он призывал все больших и больших, каждый раз более могучих. Кланялся им и просил открыть