во все тёмные углы. А в любом из них с лёгкостью скроется коварный монстр…
Пролежав некоторое время на голом полу, я чуток восстановил силы, после чего развернул спальник и упаковался в него. К тому времени, когда начало светать, я всё же смог полноценно заснуть. Сон получился тревожный и неглубокий, но в нём хотя бы голоса отсутствовали.
Пробуждение наступает не раньше полудня. Тягучий сон уходит нехотя. Наконец я выбираюсь из спальника и выглядываю в окно. Склон испещрён пятнами луж и блестит полосками ручейков, в отдалении шевелятся кроны деревьев. Тучи разошлись. Небо синее, солнце поднялось, вошло во вкус и сияет, блин, как сверхновая. Надо продолжать путь…
Я присаживаюсь на расстеленный спальный мешок, скрестив ноги в позе по-турецки, прикрываю веки, очищаю сознание от мыслей и прислушиваюсь к ощущениям. Кажется, моя цель ещё очень далеко. В смысле, то самое место, куда мне нужно в итоге добраться. Предоставлен я сам себе и теперь целиком и полностью могу посвятить силы и время выполнению задачи.
Какой именно? По ходу дела разберусь.
Главное, не останавливаться.
Внутренний голос молчит, но не исчез совсем. Именно помалкивает пока. Эдак многозначительно.
Выйдя из состояния внутреннего сосредоточения, я съедаю кое-что из запаса пищи. Покидая строение, выбираю направление и начинаю путь… Внезапно в груди разливается странный холодок.
Я поднимаю с земли камень и бросаю его прямо перед собой. Тут же в нескольких метрах от меня голубым зигзагом лупит разряд молнии, и кусок породы становится пеплом.
Узрев возмутительное непотребство, оторопеваю – в благодатную погоду как-то совсем не ожидаешь увидеть молнию. Кажется, при такой погоде её вообще не должно быть. Однако я верю глазам, а не обманчивости пейзажа, и своим ощущениям и потому делаю, как инструктировал старик, перед тем как отправить меня в Отчуждение.
Полоса впереди оказывается густо усеянной участками ненормального пространства.
Оружие готово к бою. Я не знаю, сколько ещё на моём пути встретится всяких страшных монстров, не знаю, повезёт ли мне в противостоянии с ними так же, как повезло в предыдущих. Я не строю ложных иллюзий, осознаю, что хорошим бойцом не являюсь, и в том, что уцелел при столкновении с жуткими существами, решающую роль сыграли именно счастливые совпадения.
Но как бы оно там и тут ни было, я твёрдо знаю одно: если кто-то вдруг возникнет на моём пути с намерением прервать его, я вскину винтовку и выстрелю. Если успею.
Попытаюсь успеть.
Ведь жизнь это череда попыток, успешных или провальных, как повезёт… Не более.
Но и не менее.
Даже если промахнусь, даже если не хватит боезапаса и огневой мощи – попытаюсь.
Потому что я не погибать сюда шёл, точно. Хотя уже как минимум дважды побывал в миллиметре от неминуемой погибели. Чудом пронесло, и тётка в чёрном балахоне с косой проковыляла мимо, подарив мне некоторую фору… В следующий