формы, преимущественно тропические виды, характерные для стран с жарким и сухим климатом. Нападают на своих хозяев ночью, когда и сосут их кровь. В природе днем они прячутся от света в сухих расщелинах земли и норах животных. По ночам, охотясь в пустыне, аргазиды могут преследовать своих жертв многие километры, ориентируясь запахом (Захваткин, 2012). В условиях хозяйства человека часто заселяют помещения для скота. Там они в основном нападают на отдыхающих животных. Они поселяются и в глинобитных постройках людей, в трещинах, где они могут нападать на человека во время сна. Кровососание безболезненное (слюна аргазид обладает анастезирующими свойствами), поэтому спящий не просыпается при нападении на него клещей. Питание крови длится до 30–40 мин (Павловский, 1948). Эти клещи могут долго голодать, так как встреча с животными или людьми – нерегулярна, но присосавшись, быстро выпивают много крови, увеличиваясь в весе в сотни раз. Такую их особенность использовали в средние века для казни: клещей собирали на дно ямы, куда опускали обречённых преступников. Ямы не были камерами пыток, так как питание этих клещей, как уже написано, безболезненно. Быстрота и объём насыщения клещами таковы, что смерть наступала быстро от потери высасываемой ими крови. В Средней Азии «зинданы» или клоповники существовали ещё в начале прошлого столетия.
Собственно иксодовые, «твёрдые» клещи или иксодиды (Ixodidae) – в большинстве своём пастбищные клещи, встречающиеся в различных климатических зонах северного полушария (северная часть Европы, Россия, Япония, Северная Америка). Именно эти клещи – переносчики многих серьёзных заболеваний животных и человека, прежде всего – клещевого энцефалита.
Переносчик – тот, кто переносит что-то с места на место. Это может быть человек. В данному случае, переносчики – клещи-иксодиды, которые через укус «переносят» (передают со слюной), содержащиеся в их слюне патогенные микроорганизмы.
Будем считать, что мы более или менее разобрались в этой сложной зоологической иерархии. Время переходить к интересующему нас предмету – иксодовым клещам, как переносчикам многих особо опасных инфекций людей.
Мы будем говорить только о клещах рода Ixodes, среди которых важны, прежде всего, таёжный клещ Ixodes persulcatus или «энцефалитный», как его называют в народе, и лесной или собачий клещ Ixodes ricinus, распространённые в северной Палеарктике (зоогеографическая область, охватывающая Европу и Азию), а также северо-американский черноногий клещ Ixodes scapularis. Нас интересуют и волнуют первые два вида, характерные для большей части территории нашей страны. Оба при присасывании передают клещевой энцефалит, так что оба могут быть названы «энцефалитными». Такое название связано с тем, что именно в таёжных клещах был впервые обнаружен и определён вирус клещевого энцефалита. Жертвами его стали десятки тысяч укушенных, до тех пор пока не было выяснено, что это за заболевание, покуда не научились лечить его, оберегаться от клещей, и не разработали вакцину против вируса. В последние годы люди всё больше