фантасмагорию. «Вот так бы снять!» – невольно подумал Алымов, тут же устыдился и пошел будить Асю. Дом сгорел почти дотла. К восьми часам утра на пепелище уже никого не осталось. Алымов с Асей, совершенно обессиленные, молча стояли у калитки, глядя на дымящиеся руины. Потом Сергей взял Асю за руку, повел в ванную и стал умывать ее лицо в грязных разводах от слез и пепла. Сам он был не краше. Ася вдруг опомнилась и оттолкнула Алымова:
– Ты что? Мне не пять лет!
– Хорошо-хорошо. Я чайник поставлю.
В угрюмом молчании они напились кофе.
– Что я родителям скажу, просто не знаю! – вздохнула Ася, с тоской глядя в чашку.
– Дом-то хоть застрахован?
– По-моему, нет.
– Беда.
– И с чего это он вдруг загорелся?
– Ты там никакого огня не зажигала?
– Да нет. Я даже свет не успела включить. Ну ладно, спасибо тебе за все. Наверно, надо домой…
– Подожди, сейчас приятель приедет, я звонил ему. Подвезет.
Отпускать Асю одну не следовало, а ехать с ней на электричке Алымову категорически не хотелось – ему все казалось, что после мерзких журнальных статей каждый встречный смотрит на него с осуждением.
Савва прибыл через два часа и был потрясен картиной:
– Ничего себе! Алымов, да тебя просто никуда отпускать нельзя!
– Да я-то тут при чем?!
Из соседней комнаты вышла Ася – увидев Савву, она заплакала навзрыд и кинулась к нему на шею. Алымов изумился.
– Ася, так это ваш дом сгорел? Я сразу не понял. Господи, бедная! Ну, не плачь, не плачь, что ж теперь, – утешающе говорил Савва, обнимая Асю и гладя ее по спине.
– А вы разве знакомы? – растерянно спросил Сергей.
Ася перестала плакать, и они оба уставились на Алымова в крайнем недоумении, потом переглянулись.
– Что? Я не мог спросить?
– Ёж, с тобой все в порядке?
– Да-а, Алымов, совсем плохо дело. – Савва даже засмеялся. – Как же я могу Асю не знать? Ты ж сам нас когда-то знакомил, забыл? Да и тут мы соседи.
Сергей вдруг поморщился и схватился за голову:
– Господи, ну конечно! И правда – что это со мной такое?
Они добирались до Москвы целую вечность, то и дело застревая в пробках – снегопад! Ася сидела впереди рядом с Саввой, и Алымов всю дорогу слушал их разговор, почти в нем не участвуя. Хотя он уже все вспомнил, его не покидало странное ощущение полной нереальности происходящего. Вот – Ася, которую он не видел тринадцать лет, а вот – Савва, с которым видится практически каждый день. И Савва, как выясняется, прекрасно осведомлен об Асиной жизни и спрашивает ее о каком-то племяннике, про которого Алымов и знать не знает. Сергей смутно помнил, что у Аси есть сестра, появившаяся на свет, когда они уже перестали снимать дачу у Зацепиных. Нет, Савва-то каков! Ни разу не обмолвился, что встречается с Асей! Сколько лет у него этот дом, интересно? Надо же, какое совпадение.
Алымов наткнулся