уже жалко посылать вас на арену, – с сожалением прохрипела правая голова, – но уговор есть уговор, увести!
За спинами космических пиратов появились шесть синих драконов, в лапах они держали красные копья с бриллиантовыми наконечниками. Ека и Лео откровенно повернулись к императору спиной и спокойно, в сопровождении синей охраны, вышли из тронного зала.
Глава пятая.
Жак
I
Жак и его учитель, облаченные в черные доспехи ниндзя, вошли в спортивный зал, весь покрытый белым кокрановым покрытием, расположились на коленях и поклонились друг другу. Учитель Цы закрыл глаза и надел черную маску, Жак последовал примеру учителя. В руках у каждого в черных ножнах лежал боевой самурайский меч. Кокрановое покрытие спортивного зала не пропускало никакого шума. Трудно представить себе мастера, который в полной тишине с завязанными глазами сможет провести спарринг с боевым самурайским мечом. Но единственный в трех вселенных учитель Цы, обладающий техникой «слепого меча», обучил Жака своему искусству, и теперь друг напротив друга сидели два равных соперника, два друга, учитель и его ученик. Но в бою нет друзей, и поэтому учитель Цы учил Жака только боевым оружием, он не признавал деревянных мечей.
«Настоящий ниндзя ошибается только один раз», – говорил он. Отец Жака, Президент трех систем, руками и ногами был против такого обучения, но мать Жака, несравненная Мадлен, настояла на обучении сына учителем Цы.
– Пусть он станет настоящим мужчиной, – сказала она, – если ему суждено умереть, то пусть он умрет как мужчина, если не сумеет постичь учение старого мастера.
Учитель Цы славился своей жестокостью к ученикам, ни один из его учеников, кроме Жака, не выжил, только Жак смог освоить его искусство. И вот он сейчас напротив Цы на последнем экзамене «кумите» (поединок в полную силу).
Учитель Цы бесшумно поднялся с колен и, отлетев к мягкой белой стене, извлек блестящий меч. Жак продолжал оставаться на коленях, держа левой рукой ножны, а правой – рукоятку меча.
Наставник взлетел над Жаком, пытаясь нанести рубящий удар сверху. Когда меч старого учителя стал еще ниже, Жак откатился в сторону, очутился на ногах и, вытащив меч, присел в низкую стойку какуцу-дачи, выставив вперед правую ногу. Учитель Цы развернулся и, держа меч перед собой, ринулся на Жака, сблизившись с учеником, он ловким движением выбил меч из рук Жака, развернулся вокруг своей оси и нанес удар по ногам. Жак принял «на шпагат», ловко двумя ладонями поймав острое лезвие меча, затем сделал вертушку на спине, сбив учителя с ног.
Самурайский меч Цы беззвучно улетел в конец спортзала. В ту же секунду бойцы вскочили на ноги и нанесли друг другу по десятку ударов руками и ногами. Понимая, что проигрывает в «размене» ударами своему ученику, Цы сделал несколько сальто назад, опять оказавшись около мягкой белой стены. Из рукава он достал остро заточенные звездочки и быстрыми движениями стал метать в своего