не вернуться. С Доусоном в школе все было иначе. Его любовь к жизни во всех ее проявлениях, даже к такой скукотище, как учеба, была заразительна.
Есть мне не хотелось, так что я взял бутылку воды и направился к нашему обычному столу. Я сел рядом с Эш, откинулся на спинку стула и принялся отдирать этикетку с бутылки.
– Знаешь, – Эш прижалась к моей руке, – говорят, так делают от сексуальной неудовлетворенности.
Я подмигнул ей.
Эш ухмыльнулась и повернулась к брату. В этом вся Эш. Я знаю ее сто лет, мы и встречались, и расставались, но она умела быть клевой… когда хотела. По правде говоря, мне кажется, в глубине души она и сама прекрасно знала, что меня не любит. По крайней мере так, как любили друг друга Доусон и Бетани.
Что-то я сегодня весь день только о нем и думаю.
Брат должен был быть здесь, в первый день нашего последнего учебного года. Но его здесь нет.
Я поднял глаза и заметил, что Кэт стоит в очереди с подносом. Она болтала с Кэсси, – нет, с Кариссой, – из тех двух подружек, что сидели с нами на тригонометрии, она была поспокойнее. Я опустил взгляд на шлепанцы Кэт, потом медленно поднял глаза.
Клевые джинсы. Обтягивают все, что нужно.
Вообще, конечно, удивительно, до чего длинные у Кэт ноги, при том что сама она невысокая. Интересно, почему так кажется.
Эш положила руку мне на бедро, привлекая мое внимание. Я насторожился: она явно что-то задумала.
– Что ты? – спросил я.
Она посмотрела мне прямо в глаза.
– Куда ты смотришь?
– Никуда. – Я уставился на Эш, чтобы отвлечь ее от Кэт. Какой бы Котенок ни была боевой, Эш она не соперница. Я отставил бутылку в сторону и повернулся к Эш:
– Ты сегодня отлично выглядишь.
– Правда? – улыбнулась Эш. – Ты тоже. Но ты всегда выглядишь офигенно. – Она мельком оглянулась и уселась ко мне на колени куда быстрее, чем следовало бы на публике.
Парни за соседним столиком вытаращились на меня с таким видом, будто с удовольствием отдали бы мне своих матушек, лишь бы оказаться сейчас на моем месте.
– Что ты задумала? – Я не обнял ее за талию.
– Почему сразу «задумала»? – Она прижалась ко мне грудью и прошептала мне на ухо: – Просто я по тебе соскучилась.
Я ухмыльнулся, поскольку видел ее насквозь.
– Врешь.
Эш обиженно выпятила губы и игриво шлепнула меня по плечу.
– Ну хорошо. Но мне кое-чего не хватает.
Я уже собирался сказать, чего именно ей, по моему мнению, не хватает, как вдруг Ди радостно закричала:
– Кэти!
Я еле слышно выругался. Эш напряглась.
– Садись с нами, – Ди похлопала по стулу. – Мы как раз говорим о…
– Стоп. – Эш повернулась к Ди, и я, не глядя, догадался, какое у нее сейчас выражение лица. Она поджала губы и прищурилась, а это ничего хорошего не предвещало. – Ты что, пригласила ее сесть с нами? Серьезно?
Я уставился на эмблему школы, нарисованную на стене – красно-черного викинга в рогатом шлеме. Пожалуйста,