Люди заблудились тогда в луговых зарослях. Мы оставляли человека у себя на короткое время, с тем, чтобы помочь и отпустить восвояси! Сейчас же речь идет о беспомощном младенце, которого люди подбросили нам. Разве мы должны растить ребенка и заботиться о нем? Нет. У нас своих дел хватает.
– Но если мы не приютим малыша, он погибнет без пищи и воды, – взволнованно сказала Лилия. – Или скатится в ручей и утонет…
– Не утонет, – успокоил советник маленькую фею. – Мы отнесем ребенка на луг к людям, ближе к человеческим жилищам. Там малыша обязательно увидят и подберут.
– Но он может погибнуть до того, как его найдут! – возразила Малена. – К примеру, от голода и жажды, от холодного дождя… Да мало ли…
– Это верно, – кивнул король, – и вот что я думаю: от ребенка отказались его собратья. Неужели откажемся и мы? Нет, мы не будем уподобляться злым людям. Мы оставим ребенка у нас.
Сильваны зашумели:
– Пусть малыш останется! Он нам не помешает!
– Посмотрите, какой он хорошенький!
Майерс негодовал: «Кажется, король и сильваны на стороне Малены?! А как его величество смотрит на дерзкую девчонку! Чего доброго, еще назначит ее первой королевской советницей!»
Но тут первый советник и маг вспомнил, что по закону все должности при короле могут занимать сильваны исключительно мужского пола, и успокоился.
– Ваше величество, – начал Майерс уверенным тоном, – Малена права в том, что сильваны – добрый и справедливый народ. Но справедливо ли нарушать Древний Священный Закон…
Советник не договорил, так как все вокруг засмеялись.
– Что? Что смешного я сказал? – оскорбился старик.
Но травяные духи не слушали его. Они глядели на маленького человека, в ручку которому попал стебель травы. Им лепечущий ребенок пытался дотянуться до вредного Майерса.
– До чего мил этот малыш! – воскликнул король и расхохотался.
– Очень, очень мил! – подтвердили сильваны.
– Как он потешен! – в один голос проговорили Лилия и Майя.
– Решено! Маленький человек остается у нас! Мы позаботимся о нем. Не дадим погибнуть младенцу! – объявил Сильвио и посмотрел на Малену.
Та благодарно улыбнулась его величеству, а травяные духи радостно зашелестели и захлопали в ладоши:
– Здорово!
– Мы будем растить человеческого ребенка!
– Такого дива не случалось ни в одном королевстве сильванов!
– Королю виднее, – обиженно проронил первый маг и полетел прочь.
За ним помчались его ученики.
– Где это видано? – бубнел себе под нос Майерс. – Пренебречь советами первого королевского советника! Пойти на поводу у взбалмошной девчонки! Ну, погоди же, Малена!
Глава 2
Луговая жизнь маленького человека
В этот же день мыши и хомяки перетащили человеческого ребенка подальше от ручья в луга сильванов.
Его поселили у подножия горы Салейны под густым переплетом трав, рядом с высокими