жидкий металл – ртуть. Поэтому ртуть и считается носителем типично металлических свойств – цвет, блеск, ковкость. Ртуть всегда рассматривается в качестве принципа пассивного, лунного или женского начала. Это универсальный Дух, или жизненная сила, пронизывающая всю материю, и заставляющая её развиваться и совершенствоваться во времени. В психологии Ртуть связана с восприятием, пониманием и памятью.
Третья группа состоит из семи сочетаний по лучам (через одну планету). Эта группа также связана с химическим соответствием планет и металлов. Элементы здесь располагаются по возрастанию их атомных чисел: Марс, железо (26), Венера, медь (29), Луна, серебро (49), Юпитер, олово (50), Солнце, золото (79), Меркурий, ртуть (80) и Сатурн, свинец (82). Возрастание атомных чисел также лежит в основе структуры периодической системы элементов.
Арканы с XV по XXI представляют цикл Соли. Соль – это укрепление, структурирующая, сжимающаяся тенденция принцип вещественности или формы (способность к кристаллизации). Иногда её называют Землей. Издавна Соль соотносится с мудростью (одним из важнейших свойств Соли для алхимиков была ее горечь). Кроме того, Соль, как обладающая свойством консерванта, соотносилась с обретением бессмертия.
Нулевой аркан оказывается вне этой системы, он представляет собой непосредственно алхимика, который обрёл способность "выпадать" из любой из систем. С детства нам внушали, что человек греховен, ленив и обязательно нуждается в исправлении и воспитании. Более того, нас убеждали, что сами мы не можем удовлетворить свои духовные и материальные потребности, что кто-то должен прийти и рассказать нам о религии, кто-то должен внедрить общее мировоззрение, кто-то должен дать образование и работу, обеспечить и развлечь. Считается, что сам человек этого сделать не может. Нас воспитывают и дрессируют, как собак и лошадей, нравится нам это или нет. И каждый из нас, хочет он того или нет, становится функцией социальной системы. Все остальное вторично. В итоге большинство людей блуждает по дорогам жизни, оставаясь симбиотически связанными с государством, общественным статусом, деньгами, богами и т. д. Не желая или не в силах разорвать пуповину, они остаются отчасти рожденными, более или менее живыми. Этот мир «более или менее живых» рекламирует себя единственным и весомо реальным, расценивая остальное как фантазии, глупость и шарлатанство.
Те же, кто пожелал разорвать эту связь, в глазах остального общества становятся глупцами и шутами. Но лишь сделав этот шаг можно стать на путь алхимического преобразования своей жизни.
Все философы естественных или герметических наук начинают свои труды молитвой Верховному Алхимику Вселенной, мольбой о помощи в свершении Великой Работы. Молитва, текст которой записан неизвестным адептом в немецкой провинции в позапрошлом веке, весьма характерна:
"О Святая и Святейшая Троица, Твое неразделенное и тройственное Единство! Позволь мне погрузиться в глубины Твоего безграничного вечного Огня, потому что только в этом Огне смертная природа человека может превратиться в смиренный прах, а новое тело