признать, что иногда Ротэм поражает меня и полностью противоречит моему устоявшемуся мнению о нем.
К тому времени как супруги выехали из Данверс-Холла и отправились в Ричмонд, холодный моросящий дождь уже прекратился и наступили сумерки. Находясь в тепле своей закрытой кареты, Иан пристально изучал жену.
Она почти не говорила, как только они остались одни, и отказывалась встречаться с ним глазами. Когда Тесс смотрела в окно на вечернюю деревню, выражение ее лица было меланхоличным, а мысли витали где-то очень далеко.
Когда они достигли Беллакорта, она даже не пошевелилась.
– Извините, что я прерываю ваши мрачные размышления, – медленно проговорил Иан, – но мы уже на месте.
Наконец-то осознав, где она находится, Тесс обратила на него внимание.
– Прошу прощения? Какие мрачные размышления?
– Вы до сих пор беспокоитесь из-за нашего брака, не правда ли?
– Честно говоря, я думала о совершенно иных вещах.
Отогнав навязчивые мысли, она взялась за его протянутую руку, чтобы выйти из кареты.
Но, когда Тесс ступила на землю, она довольно долго простояла в нерешительности, глядя на великолепную резиденцию из золотистого камня. Поместье Беллакорт, изящное и величественное в каждой своей линии, состояло из четырех огромных крыльев, каждое в четыре этажа, выстроенных вокруг центрального внутреннего двора. Тесс уже дважды была здесь с Ричардом, и Иан знал об этом. Но тогда ей довелось увидеть малую часть из множества комнат и лишь несколько расположенных на территории имения зданий.
Ротэму хотелось, чтобы она чувствовала себя как дома. Он хорошо помнил свои детские годы, проведенные в Беллакорте. Окруженный няньками, гувернантками и учителями, Иан рос в холодной атмосфере формальной услужливости. Иногда он был облагодетельствован вниманием своего единственного оставшегося в живых родителя, но это случалось редко, поскольку его распутный отец предпочитал греховные радости Лондона, а не общение с сыном.
– Я поручил своему дворецкому разместить ваших слуг, – сказал Иан, сопровождая Тесс к широкой парадной лестнице. – Вашей горничной, кучеру и лакею уже выделили комнаты на сегодня. Завтра мы можем обсудить, каких еще служащих вы бы хотели перевезти сюда.
Тесс взглянула на него в замешательстве.
– Кажется, вы удивлены, – заметил он. – Я не совсем чудовище, чтобы не разрешить вам взять с собой ваших личных слуг.
– А я и не думала, что вы совсем чудовище, – мягко ответила она.
Это явно противоречило ее характеру, и Ротэм едва сдержал улыбку.
– Вечером я представлю вас главной экономке и управителю, – продолжил он, – но знакомство с остальными слугами и обход дома может подождать до завтра, если позволите. Вы, должно быть, очень устали после сумасшедших событий последних двух дней.
Нахмурив брови, она испытующе посмотрела на Иана, как будто подозревала его в чем-то.
– Спасибо, – ответила Тесс, вернувшись к своему прежнему