на часы. «У меня осталось бы больше времени, если не надо было бы заниматься озвучиванием рекламных роликов», – подумала она.
– Знаешь, сколько сообщений у нас сегодня?
Брайен развернул шоколадку и уселся на стол Ливи.
– Ну?
– Восемнадцать. – И он отломил изрядный кусок плитки. – И все должно уложиться в одну передачу. Главный в ярости из-за того, что мы потеряли пару очков в рейтинге. По слухам, он собирается изменить тональность прогноза погоды. Собирается повеселить зрителей. Может быть, наймет комика?
– Ага, или фокусника вместе с чревовещателем, – проворчала Ливи.
Подобные ухищрения на потребу публики ее раздражали. Разговаривая с Брайеном, она в то же время пробегала глазами график «Новостей», с которыми ей надо было сейчас выходить в эфир.
– Но, может быть, для разнообразия действительно неплохо, какая-то разрядка. – Брайен скомкал обертку и бросил в корзину для бумаг. – Главная новость – изнасилование на автостоянке супермаркета.
– Знаю.
Ливи одновременно читала текст, поглядывала на часы и разговаривала с Брайеном. Такие навыки журналисты приобретали быстро.
– Мэрили щелкнула там страшноватые кадры. Я только что видел пленку. – Он доел шоколад. – Проклятье. Моя жена ездит туда за покупками.
– Сегодня все новости как на подбор, одна мрачнее другой. – Ливи потерла затылок. – Оптовые цены поднялись на шесть процентов, безработица тоже выросла. И вдобавок к изнасилованию два ограбления в Северо-Восточном районе и поджог в графстве Энн-Арундел. Очень мило.
– Ну как не повеселить зрителя хоть прогнозом погоды? – подхватил Брайен.
– Хочу нарциссы, – неожиданно вырвалось у Ливи.
На нее вдруг навалилась усталость. «Неужели из-за этой подборки ужастиков?» – удивилась она. Но ведь за время работы у нее уже выработался к ним иммунитет. Может быть, от чего-нибудь другого? Что-то мучило ее уже несколько дней. Она плохо спала после того, как Торп ушел вчера вечером.
Брайен несколько секунд внимательно рассматривал ее лицо. Он еще утром обратил внимание на легкие тени у нее под глазами. Теперь было уже пять часов, и тени углубились.
– Не хочешь поделиться?
Ливи удивленно открыла рот. Потом закрыла – рассказать она ничего не могла.
– Я заметил, что последнее время тебя что-то грызет.
Он наклонился к ней поближе, чтобы другие не услыхали.
– Слушай, приходи к нам сегодня обедать. Я позвоню Кэти и скажу, чтобы она подлила в суп воды. Пара часов с друзьями иногда здорово помогает.
Ливи улыбнулась и сжала его руку.
– Это самое приятное приглашение, какое только может быть.
– В таком случае не отказывайся.
– Увы, придется. У меня на сегодня кое-что уже намечено.
Но приглашение Брайена согрело ей душу. Она почувствовала себя не такой одинокой.
– Может, оставишь приглашение в силе на будущее?
– Конечно.
Брайен встал, но Ливи задержала его.
– Большое спасибо, Брайен. –