и проговорил:
– В Аду. Не лучшее место для тебя, но лучше ничего придумать не смог. Уж пардонте.
Я в ступоре вытаращилась на демона и переспросила, надеясь, что ослышалась:
– Извини, где?
Демон отряхнул штанину, на которой расползлось багровое пятно. Видимо, кого-то успел задеть, пока я тряслась перед инквизитором и пыталась прикрыться шляпой. Пятно размазалось, Асмодей скривился и выругался под нос.
– В Аду, – повторил он и выпрямился. – В преисподней, в Геенне огненной, в Шеоле. Точнее, в его Преддверии. Но для тебя без разницы.
Я медленно натянула шляпу, та моментально приняла форму головы и накрепко села. Во рту пересохло, словно местный воздух испарил всю воду.
Я проговорила сдавленно:
– В Аду… Не верится… Утром делаю покупки в супермаркете, а вечером… Ад…
Асмодей повертел головой и спросил:
– Где метла?
Глаза забегали, лоб сморщился, выглядит нервным, что странно после пассажей с официантками и хозяйского обращения к охраннику.
Он провел ладонью по смоляной шевелюре, послышался сухой скрип. Из волос вылезли два длинных рога с блестящими кончиками. Волосы удлинились и теперь свисают до плеч. Демон внимательно смотрит на меня покрасневшими глазами и сверлит взглядом.
– Ну? – произнес он и сложил руки на груди.
Я отшагнула и буркнула:
– Что ну?
Лицо демона стало грозным, ноздри расширились, он выдавил сквозь зубы:
– Где твоя метла, Варвара?
Понимая, что сейчас влетит не понятно за что, я покосилась в сторону, в надежде найти что-то, чем можно отбиться от демона. Но нашла только кучу сухих веток под деревом.
– Ее из рук выбило, – произнесла я неуверенно.
– И что дальше?
В голосе демона прозвучала угроза, я нервно сглотнула и сжала кулачки. Повисло тяжелое молчание, в конце концов, я не выдержала и крикнула отчаянно:
– Да не знаю я, где метла! Улетела куда-то!
Асмодей схватился за рога, глаза бешено вытаращились, он взревел и стала бегать из стороны в сторону, поднимая облака красной пыли. Чтобы не попасть под горячую руку, я благоразумно отошла подальше и стала ждать, когда успокоится и все объяснит.
Но демон успокаиваться не собирался. Он орал и ругался таким отборным матом, которому позавидует любой сапожник. Потом принялся перечислять ангелов и чертей. Как ни странно, это его немного успокоило.
Асмодей еще несколько раз пронесся из стороны в сторону и остановился прямо передо мной.
– Что ты за черт в лаптях! – выдохнул он. – Ведьма, которая потеряла метлу! Кому расскажи – засмеют! Как прикажешь теперь выбираться?
Демон схватил меня за плечи и принялся трясти с такой силой, что хрустнуло в шее. Дергаюсь, как тряпичная кукла на веревочках.
В один из моментов, Асмодей сильно сжал пальцы, я вскрикнула.
– Больно же! Синяки останутся!
Но он только сильнее оскалился. Глаза полыхают, рога недобро сверкают в багровом