уехать на другой конец света и всё равно столкнуться с немцами.
– О, да, – вздохнул переводчик, – к слову сказать, во время Второй мировой Беляев искренне поддержал СССР. В отличие от некоторых белоэмигрантов, которые, увы, перешли на сторону нацизма… Впрочем, это тоже немного другая история.
Еще надо заметить, что Парагвай на тот момент – самая независимая страна в Южной Америке. Здесь был своеобразный «социализм без коммунизма»: в собственности населения девяносто процентов земли, бесплатная медицина и образование, экспорт превышал импорт.
Но вот армия Парагвая боеспособностью не отличалась. Вооружение гораздо беднее боливийского, танков не было вовсе, самолёт имелся всего один. Но недаром же среди предков Ивана Тимофеевича имелся адъютант самого Суворова! «Науку побеждать» Беляев знал отлично. Он, тогда фактически уже начальник Генерального штаба, планировал операции и лично участвовал во многих боях. Особо примечательна история с бутафорскими пушками противовоздушной обороны.
– Бутафорскими? – переспросил я.
Пауло присвистнул. Похоже, он не раз слушал эту историю на русском.
– По приказу Беляева из пальм вырезали подобие пушек, раскрашивали и выставляли в боевом порядке, – пояснил Сергей, – боливийская авиация принимала эти «пушки» за чистую монету и бомбила едва ли не каждый день. И, должно быть, очень удивлялась, когда они вновь и вновь появлялись у парагвайской армии.
В условиях чудовищной влажности и жары под пятьдесят новенькие американские пулеметы с водяным охлаждением просто закипали, а старая парагвайская техника успешно работала.
Боевые действия велись, в основном, в тех самых джунглях, которые Беляев уже исходил вдоль и поперек. И индейцы – друзья генерала помогали парагвайским солдатам. Ключевое преимущество в джунглях, озеро питьевой воды Питиантута, было открыто еще в одну из экспедиций. Тогда-то Беляев и стал вождем племени мака, тогда-то они и прозвали его Белый вождь.
Пауло одобрительно взмахнул руками.
– Закончилась Чакская война поражением ста шестидесятитысячной армии Боливии, – Сергей взял еще один лист-ксерокопию, – показательна надпись на табличке, оставленной боливийскими солдатами при отступлении: «Если бы не эти проклятые русские, мы бы все ваше босоногое войско сбросили бы в реку Парагвай».
Для Парагвая удержание Северного Чако было еще и делом чести. Здесь отлично помнили войну против Тройственного Союза Бразилии, Аргентины и Уругвая, собранного тогда еще на английские деньги, в шестьдесят четвертом – семидесятом годах. Парагвай тогда потерял девяносто процентов мужского населения.
При этих словах Пауло вдруг отставил свой стакан и сам достал какой-то лист из стопки.
– И лучше всех, пожалуй, ту войну помнили парагвайские женщины, – Сергей взял у него листок, – после победы в Чакской войне они опубликовали