мундире, что перебирал ворох старых, полуистлевших бумаг двумя стеллажами левее, – У Совета везде глаза и уши. Идем за мной.
Я осторожно сделала шаг вперед, и под моей правой ногой появилось крохотное сероватое облако.
– Не бойся, – улыбнулся Маркус, заметив мое замешательство, – Просто держи равновесие.
Я, тяжело вздохнув, но все-таки доверившись верному другу, твердо поставила перед собой левую ногу и, мысленно приготовившись упасть в бесконечную пропасть наполненную книгами, почувствовала, как невидимая сила несет меня между стеллажами вслед за Маркусом.
И вот уже мы парили на серых облаках под самым сводом Канцелярии, ловя на себе недовольные взгляды служителей.
– Не обращай внимания, – произнес Маркус, подлетая к белоснежной арке, за которой виднелся коридор с бесконечным количеством дверей, – Из всех живых существ на свете они любят только книги.
Мы опустились на белый мрамор выступа, что соединял хранилище и серый коридор, и облако, только что принесшее нас сюда, растаяло, будто его и вовсе не существовало.
Маркус быстро схватил меня за руку и утянул в ближайшую комнату. Убедившись, что нас никто не подслушает, он тихо спросил, с тревогой глядя мне в глаза:
– Почему ты об этом спрашиваешь?
– Просто интересно, – ответила я, стараясь как можно невиннее улыбнуться.
– Ты забыла, – проговорил Маркус, сверля меня своими колючими серыми глазами, – Я слишком давно тебя знаю. Тебе будет сложно меня обмануть. Так что рассказывай.
Не выдержав натиска его пытливого взгляда, я поделилась своей историей со старым другом.
– Сегодня со мной произошло что – то странное, – прошептала я, отведя взгляд в сторону, – Я… я не выполнила приказ.
Глаза Маркуса округлилось. Повисло немое молчание.
– Ты шутишь? – спросил он, не веря своим ушам- Ты хочешь сказать, что ты…
– Не забрала душу смертного, – договорила я фразу.
Маркус смотрел на меня, не отрываясь, пытаясь понять, говорю ли я правду.
– Но, как это? – бормотал он, – Как это произошло?
– Я не смогла, – тихо ответила я.
– Не смогла … – задумчиво продолжил он фразу, – Ты понимаешь, что теперь будет?
– Я не уверена в том, что приговор вынесен верно.
– Приговор всегда верен! – перебил меня Маркус, – Ты знаешь, что там не ошибаются!
– Да, – возмутилась я, – Но не в этот раз. Если бы ты видел осуждённого, то понял бы меня. Я много кого сопроводила за время своей службы, и поверь мне, научилась отличать грешников. Но здесь совсем другое. Он не заслужил Седьмого департамента.
– Седьмого департамента?! – воскликнул мой приятель.
– Тише … – прошептала я.
Маркус, схватившись за голову, отвернулся к стене, пытаясь поверить в услышанное.
– Ты в один день нарушила все, что только возможно. Одно дело ослушаться воли Совета, а другое… Седьмой департамент!
– Я