Этеменакки (храм краеугольного камня небес и земли), воздвигнутый в Вавилонском царстве в VI в. до н. э. Этот храм, названный в Библии Вавилонской башней, считался одним из чудес света. Его высота 91 м. На вершине храма было сооружено святилище верховного бога Мардука, (символ – дракон, или секировидный топор), облицованное глазурным кирпичом. Стены и потолки храма были позолочены и украшены драгоценными камнями.
Жрецы с помощью магии и разнообразных культовых обрядов оказывали существенное воздействие на сознание населения. Во всех древних империях особым таинством был окружен и поэтому особенно тщательно прорабатывался жрецами ритуал погребения усопших. Так, в Древнем Египте предания гласили, что душа человека покидает тело лишь в том случае, если тело разрушается, поэтому проявлялась особая забота о сохранении тел умерших. Распространены были три способа бальзамирования мертвых тел: один – для простолюдинов, другой – для более знатных людей и третий – для царей и их ближайшего окружения. Тело умершего освобождали от внутренних органов и вымывали внутренние части вином. Затем тело заполняли ладаном и ароматами, зашивали и клали на 70 дней в соль. По истечении этого срока тело сверху донизу обертывали тонкими повязками, а лицо гипсовали и разрисовывали. Наконец, труп вкладывали в каменную, разукрашенную гробницу, на которой делали разнообразные надписи. Первые фараоны для своих гробниц воздвигали величественные пирамиды. Всего было построено около 100 пирамид. Самые большие из них – пирамиды фараонов Древнего Царства Хуфу (Хеопса) и Хафра с ее 57-метровым Большим Сфинксом. Так, пирамида Хуфу (Хеопса) имеет высоту 146,6 м и до 1889 г. была самым высоким сооружением в мире (до построения Эйфелевой башни). Она сложена более чем из 2,3 млн каменных обработанных блоков. Периметр ее около 1000 м, по описанию Геродота строилась эта пирамида около 40 лет.
Тела простых людей лишь клали в соль, обвязывали повязками и хранили в подземных склепах, устроенных в каждом городе. Существовали в Египте целые города мертвых.
3. Особое значение для духовного развития древних цивилизаций имело появление письменности. Письменность придала культурной эволюции многократное ускорение. Сегодня наука может лишь предполагать, что первой родиной письма был Древний Египет. Ученые считают, что письменность появилась здесь в конце V тысячелетия до н. э.; в Месопотамии мумерские памятники с надписями датируются IV тысячелетием до н. э., а в Древнем Китае уже в XIV–XI вв. до н. э. использовались для письма иньские гадательные знаки, представлявшие собой развитую систему иероглифного письма. В Древнем Египте и Месопотамии вначале использовалось пиктографическое (рисунчатое) письмо, которое со временем, пройдя в Месопотамии через период клинописи, а в Египте – через период гиероглифов (иероглифов) или упрощенных пикоографических знаков, приобрело форму алфавитного письма. Впервые алфавитное письмо появилось в Финикии во II тысячелетии до н. э. и состояло из 24 знаков. Финикийский алфавит через финикийских купцов был усвоен латинянами