за мной гонялся, то я за кем-то. Разобраться во сне было довольно трудно и ничего не запоминалось, но сновидения были явно не из легких, потому как проснулся я совершенно не выспавшимся.
– Доброе утро, – поприветствовал меня Сольд как только я открыл глаза. Парень сидел на земле около меня и пристально смотрел мне в лицо.
– Утро добрым не бывает, – автоматически буркнул я и сел на спальное одеяло. Все тело ныло как будто я проспал на камнях, хотя почему как будто? Я и спал то на камнях, только под голову бросил свою сумку с немногочисленными походными вещами. Походное одеяло, как тут назывался аналог туристического коврика из моего мира, было еще той штуковиной, не дотягивала она до нужного мне уровня комфорта.
– Что все уже готовы? – изумился я такому очевидному факту. Весь наш отряд уже собрался и, видимо, ждали только меня. Странно, почему не разбудили? – подумал я и, сделав короткую разминку, не вставая с одеяла потянулся к оставленной с вечера еде. Быстро слопав пару черствых лепешек и кусок вяленого мяса, я поднялся на ноги.
– Выдвигаемся, – скомандовала Виола, неодобрительно оглядывая меня с ног до головы. Да ладно чего так кривить бровки, я же не на Императорский бал собрался, вполне приличная одежда хоть местами запачкана и немного помятая.
– Ты чего меня не разбудил как сам проснулся? – тихо спросил я у Сольда через несколько минут после того как наш отряд выдвинулся в сторону загадочного Мертвого леса.
– Пытался, но не воду же на вас лить надо было? – так же тихо ответил мне парень и еще тише добавил:
– А вообще у нас побудка перед походом считается плохой приметой.
Я искоса глянул на парня и ничего не ответил. Приметы дело серьезное, нужно их соблюдать неукоснительно со всем рвением и тщательностью. Вот, например я так всегда и делаю, только приметы у меня исключительно позитивные. Черная кошка дорогу перебежала – это к деньгам, соль рассыпал – это к грандиозной попойке, петух там чёта закудахтал – к шашлычку из курочки.
– Это и есть Мертвый лес? – спросил я через пару часов молчаливого марша по пересеченной местности.
– Да, он самый, – ответил мне Тарк, второй телохранитель нашего нанимателя, который сегодня шел рядом со мной и Сольдом.
– Почему Мертвый? – спросил я, ни к кому конкретно не обращаясь. Действительно странно, но то что открывалось моему взору не производило впечатления старого и уже умирающего леса. Я бы назвал его Странным, но никак не Мертвым. Конечно, мы находились еще довольно далеко, но то что лес начинался сразу без всякого предупреждения в виде одиноких деревьев и была та единственная странность, которую я углядел. А так лес как лес.
– Почти все кто в него заходят – умирают, – тихо сказал Сольд. Как я понял, парень был любителем навести таинственности по любому поводу, да и поговорить был не прочь, вон последние часы он все порывался начать разговор, но что-то его сдерживало.
– Так или иначе – все умирают, – философски брякнул я.
– Рассказчики