Гамилькар, – Будем, надеется на опыт Вождя. А он у него мощнейший. Я не думаю, что месть возьмёт верх над разумом.
Теоптолем посмотрел на Протектора.
– Но ведь с ним Ганнибал? – Напомнил он.
– Да. И это будет его первый поход. Посмотрим на его везение, так необходимое настоящему полководцу… Когда-то и я, был так проверен отцом… Это было в песках Ливии. За Царским Лептисом. Отец, тогда. послал меня с авангардом на границы с Гарамантидой… Да… время летит. – Гамилькар, стряхнув зыбкость времени и воспоминаний покачиванием головы, продолжил уже твёрдо – Ганнибал младше меня, тогдашнего, на два года. Но старше меня, тогдашнего, на девять лет, ибо впервые встретился с врагом, в восьмилетнем возрасте. Пора, демонстрировать миру, то, что он там, в той встрече, «приобрёл». Или это перезреет в нём и закиснет, чем-то нехорошим. Я и так придерживаю его. Будем ждать вестей. Не забывай, Гетулик мудр и опыт войны в этих холмах и чащах у него не меньший нашего с тобой… У него и приключений с Каром, здесь, достаточно…
– Тебе не хватает их, Гамилькар? – Теоптолем посмотрел на него, – И Кара, и Массилия?
– Не хватает. – Признался Гамилькар, – Это были особенные люди. Таких, сегодня нет.
– Да. Это так. Но они больше сюда не вернуться. Всё это время, здесь, в Иберии, мы обходились без них.
Гамилькар, как-то странно посмотрел на Теоптолема.
– А мне, почему-то кажется, будто они где-то рядом. В тылу врага… как и раньше…
Сказав это, Гамилькар улыбнулся и продолжил:
– Но, со мной, ведь, есть несколько других друзей! И этого вполне хватает!
– Мы всегда будем рядом с тобой, Гамилькар! А не станет меня или кого-то другого, любой из нас займёт его место. – ответил Теоптолем.
– Нет, Теоптолем. Ты будешь воевать, бок о бок, с моим сыном. Также, как и Диархон. А я… – Гамилькар, почему-то замолчал.
– Что Ты, – не удержался с вопросом Теоптолем, – Договаривай. Вы о чём-то шептались с братом… Долго говорили… Что он тебе привёз?
Гамилькар посмотрел на старого друга.
– Не будем о непонятном. Впереди у нас битва. Надо к ней готовиться. Но, надо послать к Гетулику посыльных!
Гамилькар этим предложением, отвлёк друга от излишних вопросов о цели приезда брата.
– Да. Я с этим согласен, Протектор! – Теоптолем сразу же перешёл на официальный тон в общении о предстоящей компании. – Я послал людей.
– Вот и отлично. Займёмся провиантом для слонов. Это, сейчас. для нас самое необходимое…
Оба военачальника, вновь склонились над картой Иберии…
Глава 9
– …чему же ещё научил тебя твой охотник, Ганнибал? – Агнис разглядывала молодого Барку.
Ганнибал, смотря на девушку, думал в этот момент совсем о другом, и почти не вдумывался в прозвучавший вопрос.
– Целий?.. да, разному. Он мне давал различные уроки… по маскировке… по читке следов… Но, он