по сторонам. Он видел, как отовсюду на него пялились люди, которые яро что-то обсуждали, но вот что именно – он разобрать не мог. Спустившись вниз, мужчины ещё около двадцати минут вели его через город, а затем, войдя в какой-то дом, они прошли в слабоосвещённый подвал, где Рада усадили на стул и сразу связали ему руки. Сейчас он уже был довольно сильно напуган, не понимая, что это за место и почему к нему относятся как к какому-нибудь преступнику, но вот набраться смелости, чтобы спросить об этом у него не получалось. Просидев в такой мрачной атмосфере под надзором стражи какое-то время, тишина начала пугать его даже сильнее, чем мысли о неизвестности, но спустя ещё несколько минут её, наконец, нарушил чей-то голос, раздавшийся сзади.
– Я уже целую вечность не встречал никого, кто смог бы тайком пробраться в наш город! Юноша, может, ты расскажешь, кто же ты такой? – подойдя, спросил какой-то старик.
– Меня зовут Рад Сейсанов…
– И на этом всё? Давай, рассказывай, как ты сюда попал, Рад?
– Куда «сюда»?
– Эй, я тут вообще-то пытаюсь быть с тобой вежливым! Ты что, не понимаешь, в какой ситуации оказался? – рассержено спросил старик. – Ладно, слушай, у тебя есть выбор: ты можешь отвечать на мои вопросы добровольно или же я силой заставлю тебя выложить всю правду. Решай сам, как поступить.
– Стойте, стойте, я, правда, не понимаю, что это за место и как я вообще тут очутился! Сначала мне показалось, что это просто сон, ведь только что на улице была ночь, а тут бац, и уже светит солнце, но ведь во сне не чувствуешь боли, а я за последние полчаса её очень хорошо прочувствовал…
– Хм, похоже, у нас тут стандартный случай – видимо, очередной исследователь решил отыскать нас, но путь оказался для него слишком сложным и он сошёл с ума. Ладно, не будем издеваться над беднягой, я просто заставлю его забыть, что он видел нас. Впрочем, для стандартных случаев – стандартные решения, так? – сказал старик, подойдя к страже, а затем вернулся к Раду и взглянул ему прямо в глаза. – Слушай внимательно! Как бы ты ни старался, тебе так и не удалось отыскать город древних магов, поэтому ты бросил мысли о поисках и решил сейчас же отправиться домой.
– А как мне попасть домой? – спросил Рад, глядя в пустоту.
– В каком смысле «как»? Как сюда пришёл, так и вернёшься. – удивился старик.
– Но того пути, через который я пришёл, больше нет.
– Эх, вот же проблема. Похоже, у него уже давно с головой не в порядке. И как же он вообще так далеко забрался? – пробурчал старик и снова подошёл к страже. – Ладно, Арпот, доверю это тебе. Проводи бедолагу до Гростии, а дальше уже пусть с ним возятся обычные маги. Заодно и получишь отчёт от «её» опекунов.
– Как прикажете, старейшина. – ответил стражник и подошёл к Раду. – Сейчас мы с тобой отправимся в Гростию, и пока не доберёмся до места, ты будешь следовать моим приказам и не проронишь ни слова.
– Хорошо, с этого момента я