воздух был настолько чист и свеж, что он, расхаживая по поляне перед домом, вдыхал его полной грудью. После завтрака мужики отправились на рыбалку.
– Утром хорошо клюёт, – сказал Дмитрий, и Владимир Поликарпович пошёл за ним. Ему хотелось во что бы то ни стало научиться ловить рыбу. Не отставая от Дмитрия, он повторял все его движения, расспрашивал, какие бывают удочки, на что ловится лучше. Дмитрий с удовольствием делился своим опытом. Он думал, что нашёл партнёра по рыбалке и нужного человека, но Владимир Поликарпович преследовал совсем иную цель.
Наловив рыбы, рыбаки вернулись в обед на стан. Почистив и разделив между собой улов, они направились в обратный путь. Владимир Поликарпович тщательно всматривался в боковые окна, старался запомнить дорогу. По пути обращал внимание на вывески с названиями населённых пунктов, периодически расспрашивая попутчиков, по территории какого административного района они едут.
В первый же рабочий день Владимир Поликарпович написал рапорт: прошу уволить в связи с уходом на пенсию – и принёс начальнику следственного управления.
– Ты что, очумел? – оторопела та. – Чем заниматься будешь? Тебя же на работу никуда не возьмут, сопьёшься и забичуешь, – увещевала начальник, пытаясь отговорить.
Но он был непреклонен.
– Подписывайте или так отнесу в канцелярию и по входящему отправлю, – пригрозил он.
Она подписала рапорт.
– Кому дела сдавать? Больше двух недель я не задержусь!
– Я подумаю, – ответила та.
Не прошло и двух недель, как Владимир Поликарпович сдал дела, получил выходное пособие и купил японский микрогрузовик. Проехав по рынкам, закупил продукты, посуду, строительный и шанцевый инструменты, кое-какие стройматериалы, палатку, бензопилу.
Ранним утром он тронулся в путь. Дорогу он запомнил хорошо, к обеду был уже в районе домика, где останавливался с рыбаками, но заезжать туда не стал, поехал дальше, выбирая место для своего нового места обитания. Свернув с мостика, состоящего из бетонных колец, и проехав некоторое расстояние, он увидел с левой стороны крутую сопку, с обеих сторон которой текли ключи и у подножья сливались в один.
– Вот какое красивое место, – вымолвил он.
Остановив машину, он вышел из неё, надел сапоги и по еле приметному волоку стал спускаться с насыпи дороги к ручью. Ручей тёк на расстоянии ста метров от дороги. Владимир Поликарпович, дойдя до него, перешёл вброд и стал подниматься по противоположному берегу вверх, прощупывая ногами почву и рассматривая мелкий кустарник. Подумал: «Вот здесь можно и огород разбить». Дошёл до слияния двух маленьких ручейков, которые сходили из двух узких каньонов, заваленных валежинами. Выше устья на сопке был выступ в виде ровной площадки. Он поднялся на неё и огляделся. «Вот подходящее место для обустройства становища», – подумал он. Вспомнил, что в книгах читал, как первооткрыватели и первопроходцы на новых землях выбирали места для поселений. Вернувшись к машине, достал из кузова топор и стал расширять волок, чтобы убрать