месте именно она меня и ждёт…
– А как ты здесь оказался?
– Не помню.
Она присела на колени у края ямы. Затем, чуть нагнувшись, опустила в неё руки и, к моему огромному изумлению, принялась рыть.
Я быстро подобрал под себя ноги, слегка отсев от того места, где оказались её руки.
– Ты кто? – спросил я, не отводя от неё ошеломлённого взгляда. И понял, что наш диалог, а вернее, вся эта ситуация складывалась какой-то донельзя глупой и наивной.
Девушка ухмыльнулась и чуть было не прыснула от смеха вновь. Но сдержала порыв, продолжая выгребать землю.
– Ну, можешь называть меня Дьяволом! – выговорила она. – Если тебе так нравится. Но в этом случае у нас какой-то ужастик получается. Ты оказался один на острове, и тут объявился… сам Дьявол!
– Девушка, – поправил я, чувствуя себя неловко. Действительно, чего так разнервничался?.. – Не дьявол, а девушка. И у нас, сдаётся мне, совсем другая история, нежели страшилки про дьяволов.
– Правда? И какая же она, наша история?
– Грустная. Очень грустная.
Прекратив рыть, она посмотрела на меня. Изучающе, что-то внутри высматривающе, ищуще. Глубокий и загадочный взгляд, несмотря на беззаботно-улыбающееся лицо.
– И почему же она такая грустная? – спросила она.
– Я умер. Что же здесь весёлого?
– Ты правда считаешь, что умер?
– А иначе, что я делаю посреди бескрайнего моря на этом малюсеньком острове? – Я обречённо вздохнул. – Ещё и разговариваю со странной девицей, появившейся откуда ни возьмись. Ну, точно не жилец.
– Проблеск логики в твоих словах, конечно, имеется. – Она задумчиво приспустила брови. – Но, по-моему, ты упускаешь из виду очень важный момент.
– Какой же?
– Как ты можешь быть мёртв, если ты… думаешь?
– Я всегда думаю. Всегда, везде и при любых обстоятельствах. Правда… здесь всё стало немного иначе.
– Так ведь живым людям свойственно думать! – снова ухмыльнулась она.
– Наверное…
– Может, расскажешь о себе побольше?
– Не знаю. Нужно ли?
– Так ты хочешь понять, как попал сюда, или нет?
Я промолчал.
– Если да, то было бы неплохо, чтобы ты поведал о себе хоть что-нибудь. А там, глядишь, и всё остальное прояснится.
– Всё же для начала мне бы хотелось узнать, как зовут тебя, что это вообще за место такое и что ты здесь дела…
– Должна тебя предупредить, – прервала она меня. Да таким голосом, будто зачитывала смертный приговор; от недавнего смеха не осталось и малейшего следа. – Как только ты задашь три волнующие тебя вопроса, на которые получишь от меня ответы, я уйду и больше никогда не появлюсь. Поэтому будь избирателен и внимателен в том, что хочешь спросить.
– М-м… – озадаченно протянул я. – Странные капризы странной девушки?
Она не ответила, продолжая серьёзно и усердно выгребать землю и совсем не боясь замарать свой красивый сарафан. Ситуация действительно складывалась какая-то до невозможности дебильная.
– Ладно, –