месяца назад, конкретно – двадцать третьего сентября.
– В милицию вы, надо думать, не обращались.
Клиентка даже не потрудилась ответить. Марк продолжил расспросы:
– Вы уверены, что амулет украден? Может, самораспад?
– Нет. Тогда и отец, и я ощутили бы последствия напрямую.
– А не мог ли ваш батюшка его… ну, скажем так, перепрятать? Не уведомив остальных? Не спешите с ответом, подумайте хорошенько. Семейные отношения – вопрос сложный, бывают разные ситуации…
– Отец не стал бы ломать такую комедию, но дело даже не в этом. Амулет находится вне семьи, это не подлежит сомнению. Есть соответствующие признаки.
– Амулет, насколько я понимаю, из тех, которые…
– Да. Без него нам придётся туго. Вы берётесь за дело?
– Лишь кое-что уточню. Раз вы наводили справки, то отдаёте себе отчёт, что наша фирма – не сыскное агентство в классическом понимании. Поэтому я не прошу показать мне сейф, не уточняю, кому из ваших врагов эта кража выгодна, и даже не спрашиваю вашу фамилию. Знание этих деталей мне только помешает. Кроме того, я не сомневаюсь, что все возможные версии вы уже отработали. Результаты, очевидно, неудовлетворительны, раз вы обратились к нам.
– Результаты равны нулю. Хотя отец продолжает искать по своим каналам – напрягает своих людей, трясёт информаторов. Пытается, так сказать, разрулить ситуацию по понятиям. Мне же понятия до… – она уточнила, докуда именно. – Мне нужен результат. Чудо из вашего арсенала, пусть даже от него смердит за три километра. Поэтому я, не спросив отца, приехала к вам. С деньгами. Ещё вопросы?
– Пожалуй, нет. Напомню наши расценки. Ваш случай – сложный, гонорар – десять тысяч, выплачивается по факту. Из этой суммы аванс – пятьсот, пойдёт на технические расходы, не возвращается даже в случае неудачи. Вероятность успеха – примерно восемьдесят процентов. Это в среднем, исходя из прошлого опыта. Конкретно по вашему делу – пока предсказывать не берусь. Устраивают вас такие условия?
Клиентка выложила на стол пять стодолларовых бумажек. Спросила:
– Когда можно ждать результата?
– Зависит от ситуации, но я постараюсь управиться как можно скорее. Это в моих интересах, поверьте на слово. Как мне с вами связаться?
– Телефон запишите.
Марк подумал, что стоило бы, по примеру Сурена, обзавестись блокнотом. Пока же, за неимением оного, записал шестизначный номер на клочке от газеты. Последнее обстоятельство вряд ли подняло престиж ООО «Трейсер» в глазах заказчицы, но это был уже второстепенный вопрос.
– Звоните сразу, как только что-то узнаете. Меня зовут Римма.
– Очень приятно.
Она не стала врать про взаимность – молча встала и вышла, оставив после себя аромат контрабандного табака и дождевую влагу на спинке стула. Хозяин «офиса», прокручивая в памяти разговор, продолжал сидеть за столом, пока со двора не донёсся клёкот заводимого мотоцикла. Звук был почти забытый, из другой жизни. Марк поначалу даже решил, что ослышался, но двигатель снова взвыл.
Выбравшись из-за стола, он увидел в окно,