правят боги миром. Пируют они в своих золотых чертогах; смех и шутки слышатся за столом. Здесь и златая Афродита, и златокудрый Аполлон со своей сестрой Артемидой, и мудрая воительница Афина, и много других богов. Чу! Входит великая богиня Гера – супруга эгидодержавного Зевса. Чтит Зевс свою жену; все боги встают при ее появлении. Гордая своим могуществом, занимает Гера место на троне, рядом со своим царственным мужем. И продолжается пир. Вечно юные Геба и Ганимед подносят богам амброзию и нектар, прекрасные музы и Хариты услаждают их пением и танцами. Не бывает непогоды в царстве Зевса – вечно там длится светлое, радостное лето. [Пауза] Тьфу!
П: Почему «тьфу», папа?
К-С: А ты представь себе: теплое летнее утро, ты в цветущем саду, на молодой травке – миска с любимым «вискасом», и другая – со сливками. Скажешь «Мурр» – почешут за ушком. Скажешь «Мяу» – снова наполнят мисочки. И так – ВЕЧНО.
П: Ой!
К-С: Вот то-то. Мертвечина! На том все и закончилось бы. Но – слава Хаосу! Сотворенные им боги несут в себе его частичку. Помнишь? Гея – и Тартар. Эрос – и Мрак.
П: И что?
К-С: А то, что под внешней – благопристойной и мертвой личиной таится противоположная, живая. Зевс – примерный семьянин, поборник закона и справедливости? Чушь! Гера – благородная супруга, мудрая советница своего великого мужа? Ха! Послушай-ка историю про Ио.
***
Вообще-то, история относится к более поздним временам, когда уже появились Люди. Надо сказать, мужественный Зевс, победитель титанов и Тифона, имел слабость к женщинам, особенно смертным. На что Гера реагировала крайне болезненно. Почему не развелись? Политкорректность, Пушок. Положение обязывает. Ведь Зевс – столп законности. Ведь Гера – богиня нерушимого брака. Что боги скажут? Что сделают? Мало кто из царей жертвует властью из-за любви. Мало кто из цариц жертвует высокопоставленным мужем из-за его измены. Обычно живут, как есть. И тогда торжествует богиня обмана, Апата: она требует жертвы. А вот жертву обычно приносят другие. Или – в жертву приносят других. Как Ио.
Итак, полюбил Зевс прекрасную Ио. А чтобы скрыть ее от жены, превратил возлюбленную в белоснежную корову. Финт не прошел: Гера с невинным видом попросила подарок – эту самую корову. Игра продолжается: примерный муж не может отказать жене, а Гера (нет, не поджарила – что за садизм, Пушок!) постаралась обеспечить Ио вечное пребывание в коровьей шкуре, отдав ее под неусыпный надзор стоокому Аргусу. (Где размещались все эти глаза? Говорят, по всему телу – вот пакость-то еще на голову Ио!)
Тут Зевс, наконец, набрался храбрости вступиться за любимую. Не сам, конечно, а с помощью своего резвого сына – хитроумного Гермеса. Тот усыпил своими речами Аргуса: сомкнулись все сто очей сторожа – и отсек Гермес ему голову. Но Гера не дремлет: посылает она гигантского овода – и ужасным своим жалом гонит мерзкое насекомое несчастную Ио, не давая ей ни минуты покоя. Зевс вышел из игры; наверное, решил не злить супругу – даже подумать страшно, что она могла бы выкинуть в следующем туре.
Вот и прошлось бедной Ио одной нести злобную месть Геры. Гонимая оводом, пробежала страдалица чуть ли не весь известный