заключил самую страшную сделку на свете. Люди стали жить, словно задёрнутые туманом, а сам Пайнсвилл вдруг сделался серым, холодным и недоступным, затерявшимся навсегда среди сосновых лесов. Девочек и мальчиков здесь разделили, люди перестали здороваться по утрам, ходить в гости семьями, печь вкусные яблочные пироги, смеяться, дышать полной грудью и радоваться жизни.
На смену этому пришли страх, тоска, одиночество и вечное уныние. Так началась жизнь в городе, которая длилась много лет. Наше действие начинается одним холодным утром, последнего дня весны, где вечно не спящая тьма, вновь зашевелилась и обрела очертания.
Глава первая
Сделка.
Кэрол сидела в бархатном кресле у камина, глядя на пламя. Сегодня утром она взглянула в большое позолоченное зеркало у себя в спальне, после чего разбила его вдребезги. Кэрол старела. Под красивыми зелёными глазами теперь обосновались синяки. Волосы хоть и оставались тёмно-каштановыми, но кое-где местами уже проглядывала седина. К тому же, они стали чаще выпадать, и Кэрол пришлось сделать модную стрижку. Так во всяком случае заверила её парикмахер, усаживая в кресло. Результатом Кэрол осталась довольна. Единственной в городе парикмахерской владела её ближайшая советница, и, если можно так сказать, подруга – Брук.
Кожа тоже стала сухая и морщинистая. Кэрол не помогали ни ванны, ни какие-либо крема. А неделю назад произошёл случай, повергший её и остальных женщин в бездну отчаяния.
Шериф Пайнсвилла, и одна, из так называемых «ведьм» (так окрестили себя Кэрол и остальные её приспешницы) умерла в прошлую пятницу от инфаркта. Ей было всего 63 года. Правда, она любила закинуться вином каждый вечер после работы, собственно, как и они все, и выкуривала полпачки местных сигарет «Сосны» в день. Так что, с одной стороны, её смерть не стала чем-то странным, но после кремации до Кэрол, наконец дошло, все они были смертными.
Да, она привыкла к власти, привыкла, к деньгам и богатству, которые были у неё и остальных. Но сейчас время стало их главным врагом, и Кэрол нужно было как можно скорее решить это проблему. Она снова собиралась попросить.
От размышлений её отвлекло чьё-то дыхание за спиной. Кэрол не оборачивалась. Она уже научилась за прошедшие годы чувствовать её присутствие. За спиной у неё стояла женщина, полностью одетая в чёрное. Её лицо скрывала длинная вуаль, а платье было до пола, так, что не просматривались ноги. На руках были чёрные перчатки, через которые виднелись длинные острые когти. Она с лёгкостью распарывала жертвам грудную клетку, чтобы вытащить сердце.
Кэрол встала, и стараясь, не смотреть на женщину, вышла из гостиной. Та бесшумно последовала за ней. Поместье, где жила мэр было мрачным и готическим. Тяжёлые бордовые шторы везде были задёрнуты, поэтому в каждой из многочисленных комнат стояли золотые подсвечники. Всё внутри дома было выполнено из тёмного дерева, отчего оно выглядело очень жутким.