ее лице мрачное решительное выражение, Джейк неожиданно посерьезнел:
– Ладно.
Повисла пауза.
– Мой брат, младший, однажды сбил выбежавшего на дорогу пешехода. И его упекли на пять лет. Понимаешь? Это был даже не пешеходный переход, брат едва превысил скорость, ни один здоровый человек не помер бы от такого удара, но у того чувака было больное сердце, и он откинулся прямо там, посреди дороги. Понимаешь? Из-за какого-то урода я уже несколько лет не могу обнять своего брата.
Барбара напряженно слушала.
– Мы все совершаем ошибки. Иногда дерьмо случается не по нашей вине. Так что же теперь, спускать в канализацию собственную жизнь? А? – Он вопросительно посмотрел на Барбару. Она по-прежнему молчала.
– Слушай, я знать тебя не знаю. Может, я и правда сглупил и ты меня сейчас прихлопнешь здесь от избытка чувств или сдашь копам. Но вчера ночью, на той пустынной дороге, я сделал то, что считал правильным. Если у тебя другое мнение, ну… – Он развел руками и умолк посреди фразы.
– Если у меня другое мнение, то что? – медленно произнесла Барбара.
– Значит, я ошибся и неверно истолковал вчера твое поведение.
– Что ты имеешь в виду?
Повисла пауза.
Джейк покрутил головой, приметил лавку и направился прямиком к ней под недоумевающим взглядом девушки. Сел.
Барбара подошла к нему и замерла напротив, опустив руку с пистолетом и совершенно об этом позабыв.
– О каком поведении ты толкуешь?
– Я ведь говорил тебе, что видел, как все произошло?
– Да.
– Видел, как ты схватила телефон и начала набирать «911». А потом…
– Да что потом-то, черт тебя возьми?
– А потом ты засомневалась.
– Что?
– А потом. Ты. Засомневалась, – медленно повторил Джейк. – Ты начала мыслить логически и прикидывать последствия. Именно поэтому я и решил вмешаться.
Барбара потрясенно выдохнула. Мысль, терзавшая ее целый день, теперь уже вопила во всю мощь, игнорировать ее было практически невозможно. Эта мысль, простая настолько же, насколько циничная: «Я не хочу в тюрьму».
Да, она совершила преступление. Гадкий, чудовищный поступок. Но это еще не повод ставить крест на собственной жизни. И если для своей защиты требовалось еще разок переступить черту дозволенного… Что ж… Она не возражала. А с совестью она как-нибудь договорится. Попытается, по крайней мере.
– Что ты сделал с телом? – спросила она, усаживаясь рядом.
– Отвез в лес, облил бензином и сжег. То еще удовольствие, учитывая дождь. Закопал останки. Если найдут, улик там все равно никаких не осталось.
Она задумчиво кивнула.
– Ливень ночью шел, смыл кровь на дороге, – сказал Джейк, глядя куда-то в пространство. – Так что, считай, вдвойне повезло. Откуда у тебя ствол?
– Папа подарил.
– Крутой у тебя старик.
Они помолчали.
– Стрелять хоть умеешь?
– Хочешь проверить? – буркнула Барбара.
Джейк рассмеялся.
– А ты веселая.
– Ты тоже