она была на этот раз весьма изысканно: черное бархатное платье, множество дорогих украшений и сверкающий плащ, изукрашенный золотыми узорами. Довершала этот, без всякого преувеличения, шикарный образ темная шляпка замысловатого фасона с поднятой вуалью и лазурным пером невиданной птицы.
Грандолье и Магнус поклонились королеве, Аня последовала их примеру:
– Ваше величество! – холодно, но почтительно произнесли все трое.
– Магнус, Грандолье и наша великолепная специалист по рунам Анна Марисса! – усмехнулась королева, – Рада приветствовать. Кстати, – она почти вплотную подошла к девочке и уставилась на нее своими неприятным, буравящим взглядом, – Завтра мы во дворце устраиваем праздничный ужин. Не окажет ли замечательная гостья нашей Страны нам честь, посетив Лувр? Заодно вы будете официально представлены ко двору. Магнус, вы тоже приглашены, разумеется, – мельком взглянула на него Беатрис.
– Благодарим, ваше величество, – сказали Аня и чародей, – Разумеется, мы придем! Разрешите откланяться. – и Магнус незаметно потянул девочку за рукав.
– Как же ваша книга? – нерешительно пискнул Грандолье, так и застыв в почтительном поклоне перед царственной особой. Он очень заискивал перед королевой и боялся ее: а ну как превратит в мышь, или что похуже?
– В другой раз, дружище, – ответил Магнус, выходя на улицу.
– Ну конечно, в другой раз. Наша рунистка, видимо, снова спешит. Я заметила, что она крайне занятая особа. А Магнус обязан проводить ее как джентльмен, так чего же вы ждали, Грандолье? – послышался хриплый насмешливый голос вслед уходящим.
– Вот ужас-то, – выдохнула Аня, когда они с Магнусом миновали пару улиц и удостоверились, что за ними никто не следит, – И чего она ко мне привязалась? Кстати, почему я обязательно должна быть представлена ко двору? Я же не какая-нибудь графиня или герцогиня!
– Ты теперь одна из волшебниц, как и я, к тому же ты прибыла из людской страны, поэтому в любом случае обязательно должна быть представлена ко двору. Такие уж тут порядки, – развел руками чародей.– Прости, что уговорил тебя пойти со мной – это из-за меня ты с ней встретилась. Пренеприятнейшая особа!
– Тебе не за что извиняться, – сказала девочка, стиснув теплую лапу Магнуса. – Ты ведь не мог знать, что она туда заявится. Надо ещё завтра ее выдержать, вот к чему стоит морально подготовиться.
Глава 9, в которой в королевском дворце случается немалый переполох
На следующий день, как только Аня пришла с работы и пообедала, Магнус протянул ей коробку с нарядным платьем для королевского приема, и сказал, что днем ее завез Ромиал. Девочка сбегала вверх, переоделась, и спустилась в кухню, слегка перекусить. От волнения ей кусок не лез в горло, и чтобы хоть как-то отвлечь себя от переживаний, девочка принялась рассматривать Магнуса, который уже успел нарядиться. А нарядился он презанятно – в расшитую звездами бархатную рубашку, штаны, заправленные в начищенные до блеска ботфорты