Впереди был нос авиетки, за которым стелилась яркая, изгоняющая отчаяние синева, а на расстоянии вытянутой руки – экран управления.
Я его видел во сне. Это был просто сон.
– Тим!
Голос Сэма разбудил его прямо здесь. Вырвал из всего дерьма, которое еще день назад было в его памяти как поблекшая тряпка, и вот снова…
Как при экстренной связи с военной машиной, которая может быть сильно повреждена или практически уничтожена, звуковая волна транслировалась всем внутренним корпусом, расслаивалась на бесконечно повторяющиеся звуки.
Тим поморщился от звуковой вибрации в голове и переключил все это безобразие на голографическую трансляцию.
Сэм был в пушистом домашнем халате, а за его спиной маячили гладкие соты разноцветной политеки. Увидев Тима, он сразу кинулся к своему экрану.
– Что с тобой случилось?! – завопил Сэм. – Где твой интерком? Ты молчишь!
– Я… – заблеял Тим, силясь сообразить какую-нибудь правдоподобную историю. Не выходило – в голове тенью ползал Чага.
– Тебе нечего сказать! – отрезал Сэм и решительно ткнул пальцем прямо ему в нос.
Тим кивнул и сразу почувствовал, как под яростным напором Кэмбелла исчезает напряжение и боль в груди.
– Сэм, извини, я его случайно оставил на корабле.
– Не ври, Граув. Ты его специально оставил!
Тим неловко заерзал, не понимая, мог ли Кэмбелл как-то узнать о небольшой драке и ночевке на станции скорой помощи.
– Но ты же нашел меня. По позывным авиетки…
Сэм, похоже, пропустил это бормотание мимо ушей, зато взялся рассматривать его, и в синих глазах быстро и отчетливо отразился медицинский приговор.
– Тим, как ты себя чувствуешь? – доктор нахмурился и сел на кресло за столом. – И что на тебя надето?
Тим чуть ли не вздохнул с облегчением – Сэм о потасовке осведомлен не был.
– Просто немного подпортил одежду, и лень было возиться с новой.
– Ты выглядишь отравленным. Хуже, чем вчера. Я приеду, – расстроено заявил Сэм, и его пушистые плечи обмякли.
– Нет! – Тим яростно замотал головой.
Сэм открыл рот, чтобы возразить, но его что-то отвлекло. Он обернулся через плечо и крикнул:
– Сейчас, Лулу, сейчас приду и посмотрю слона.
– У Лулу есть слон? – глупо улыбнулся Тим.
– У Лулу много кто есть. Она увлеклась созданием интеллектуальных животных. Но дома, слава богам, только слон…
Еще раз оглянувшись назад, Сэм добавил трагическим шепотом:
– Лулу почему-то думает, что военно-полевой хирург – то же, что и ветеринар, и должен уметь лечить весь ее звериный выводок.
– А он умеет?
– Граув! Мы о ком сейчас говорим?
– О Лулу и одном военно-полевом хирурге.
– Нет, мы говорим о тебе!
– Хорошо, – сдался Тим. – Я сделаю как скажешь. Все-все. А тебе приезжать нельзя, – у тебя слон. Он больше меня, и с ним хлопот больше.
– Хлопот больше с тобой, – не проявив никакого желания шутить, отрезал Кэмбелл.
Вздохнул