.

первый голод, Дункан развернулся к Ройду и принялся расспрашивать его о различных морских узлах. Ройд отвечал без труда. Изабель упорно смотрела в тарелку. Наконец Дункан повернулся к ней. Она почувствовала на себе взгляд его темно-карих глаз, подняла голову и впервые не сумела угадать, о чем он думает. Потом мальчик повернулся к Ройду:

      – Ты говоришь, что женат на маме. И как же меня зовут? Как мои полные имя и фамилия?

      Ройд покосился на Изабель. Та опустила глаза.

      – А как тебя звали до сих пор? – поинтересовался Ройд.

      – Дункан Кармоди.

      Ройд кивнул, как будто ничего другого не ожидал.

      – Твое полное имя – Дункан Кармоди Кармайкл Фробишер, – заявил он и перевел взгляд на Изабель.

      Когда Дункан тоже повернулся к ней, она заставила себя кивнуть:

      – Да. Совершенно верно. Это твое полное имя.

      Дункан повторил четыре слова и широко улыбнулся:

      – Отлично!

      Он закончил есть, положил вилку и нож и потянулся к яблоку.

      – Можно мне вернуться наверх, на палубу?

      – Допивай молоко, и пойдем.

      Дункан взял стакан, осушил его и промокнул салфеткой молочные «усы».

      – Я готов!

      Изабель встала, взяла журнал, намереваясь вернуться на носовую скамью, и вслед за Дунканом вышла из каюты; Ройд последовал за ними. Препоручив Дункана заботам боцмана Джолли, который взялся научить мальчика вязать морские узлы, Ройд отправился на нос.

      – Итак? – Усевшись у ног Изабель, он положил руки на колени и сцепил пальцы. Он не сомневался, что у нее будут вопросы.

      – Задание, на которое тебя послали после нашей помолвки… Вначале ты думал, что задержишься всего на месяц или около того. Почему оно заняло столько времени?

      Ройд сделал глубокий вдох и приступил к рассказу:

      – Вначале я должен был проникнуть ко двору алжирского дея и убедиться в том, что он захватывает в плен европейцев и продает их в рабство. Мне удалось войти в число приближенных дея, заслужить его доверие. Однако, узнав, что творится за стенами дворца, я понял, что не могу оставить этих людей в беде. – Помолчав, Ройд добавил: – Я уже не мог отступать.

      Изабель читала его записи; теперь она знала больше.

      – Почему же ты не отправил мне письмо? Ведь у тебя была возможность послать мне весточку!

      Ройд хмыкнул. Она права. И все-таки…

      – Как только я понял, что застрял надолго, мне захотелось написать тебе. Хотелось, чтобы ты знала, что я задерживаюсь не по своей воле и ничего не могу поделать. Но к тому времени кольцо блокады сомкнулось. Порт окружили французы. Я не мог покинуть город – к тому времени я даже не мог свободно выходить из дворца. Если бы французы перехватили письмо, они сообщили бы дею, кого именно он приблизил к себе.

      – Понимаю. Риск был слишком велик.

      Ройд посмотрел на свои сцепленные руки.

      – Моя жизнь, жизнь моего экипажа и трех с лишним тысяч пленников – все висело на волоске. – Он не преувеличивал. – В конце концов мне