о состоянии армии перед штурмом «Ослепительного». Я стояла рядом и слышала.
– А почему вы были рядом?
– Давайте договоримся: это последний вопрос про меня, ладно?!
Генерал пожал плечами:
– Ладно.
– Гронед приказал Григу держать меня рядом с собой. Он думал, что альтины Лиги почувствуют присутствие дочери Первого Советника и не позволят открыть огонь по катеру с предводителями Братства.
– Гронед? Вы уже называли это имя. Гронед стоял выше Грига?
– Да. Это он организовал захват крейсера.
– И вы говорили, что он остался?
– Да.
– Почему он остался?
– Хотел сделать Землю базой для своей будущей армии.
– Самонадеянный шаг, не так ли? Оставил «Улей» без обороны. Согласны?
– Не согласна. Если бы не Тургаон, планы Гронеда вполне могли стать реальностью. Крейсер сдался без боя. Земля не выстояла бы против тяжелого военного корабля. Если бы Григ не лишился чувств, Братья сделали бы все, что хотели.
– Вы говорите с сочувствием, леди?
Линти опять вспыхнула.
– Заканчиваем этот разговор, генерал! – заявила она, поднимаясь на ноги, чтобы и офицер был вынужден последовать ее примеру. – Мы с вами условились не переходить на личности!
– А вы все же ответьте? – настоял Маронк.
Линти сверкнула на него глазами с яростью, которую не смогла в себе подавить.
– Как я могу говорить с сочувствием?! Если бы Тургаон не взорвал привод, если бы Григ не потерял сознание, меня бы здесь не было! – закричала альтинка.
– Это же очевидно? – старик все так же невозмутимо пожал плечами.
– Не в том смысле! – еще громче крикнула Линти. – Меня бы убили! Гронед больше не нуждался в щите для своего исполнителя!
– Вы в этом уверены? – улыбнулся генерал.
Линти поймала насмешливый взгляд офицера, прочитала его и закрыла глаза, заставляя себя успокоиться. Офицер намеренно подначивал ее, выводя из состояния равновесия!
– Прекратим эти игры, – уже тихо попросила девушка. – Я не скажу вам ничего лишнего, генерал. Все, что у меня есть, вы получите только после того, как папа решит, что вам надо узнать, а что нет. Я альтинка, Маронк! Применяйте ваши методы к тем, кто ничего не чувствует и не замечает! Что же касается, знаю ли я наверняка о намерениях Гронеда, судите сами: когда в какой-то момент Григ смог подавить действие внешнего гипноза, он приказал Братьям отпустить меня за пределы «Ослепительного». Меня посадили в тот самый навигационный крейсер «Находчивый», который позже остановили ваши люди, а крейсер направили на Бровург. Потом, когда контроль над юношей возобновился, пираты догнали «Находчивый» и выволокли меня на палубу «Ослепительного». Григ свалился без сил уже на моих глазах. Как по вашему: могу я быть уверена или нет?
– Угу, – генерал кивнул. Он, нисколько не смущаясь, все еще сидел в кресле, глядя снизу-вверх на стоящую во весь рост красавицу. – Говорите, «юноша»? Сколько этому «юноше» лет?
– Он говорил, что семнадцать… Мы ведь, кажется, закончили разговор?
Генерал