из них не заметил, что парень резко остановился. Прямо перед домом, где его приютили и подлатали.
Юноша хотел было подойти к пепелищу ближе, поискать хоть какие-то следы, но какое-то предчувствие остановило его.
– Ребят, – обратился Влад к друзьям, – вы ничего не слышите? Ничего не чувствуете?
Все до единого замотали головами, но не проронили ни слова.
– Вот и я не слышу. И не чувствую. Не слышно абсолютно ничего: ни пения птиц, ни движения ветра, даже наших шагов не слышно. И запахов нет, а должно пахнуть гарью.
– А ведь действительно, – подтвердила Диана, – не пахнет.
Ребята переглянулись, потом одновременно уставились на демона. Виктор попятился.
– Так, спокойнее! Я-то здесь при чем?
– Дар иллюзии у тебя, – сказал Ксандер.
– И что? Это не я сделал.
– Не ты, – согласился Влад. – Но ты можешь попробовать убрать иллюзию.
– Но я не умею! – запротестовал демон. – У меня дар всего-то день и я еще ни разу им не пользовался.
– Ничего, научишься, – успокоил его парень. – Нам всем придется учиться. Просто попробуй.
– Ну ладно, – вздохнул Виктор, – я попробую.
Ребята расступились, освобождая пространство вокруг демона. Он встал лицом к ближайшему пепелищу, сложил руки, как йог для медитации и зажмурился.
Прошла минута, вторая.
Демон открыл глаз, потом второй. Ничего не изменилось, пепелище так и осталось нетронутым. На лицах ребят появилось выражение разочарования. Ему стало как-то неуютно перед новыми друзьями. Виктор сосредоточился и н аправил всю свою энергию на пепелище. Ему казалось, что он пытается сдвинуть гору.
В этот раз его глаза не были закрыты, через несколько мгновений он увидел, что пепел и угли начинают превращаться в основание избы. Уже появились нижние ряды бревен. От неожиданности демон потерял управление, и все вернулось на свое место. Зато теперь он овладел своей силой и понял, как управлять ею.
Вторая попытка оказалась гораздо успешнее, и хижина тети Вари появилась почти за минуту. Но Виктор сильно ослаб, он еле держался на ногах. Заботливые девчонки подхватили его в тот момент, когда он готов был упасть.
Влад, убедившись, что другу ничего не угрожает, осторожно подошел к избе и открыл ее. Тетя Варя готовила в печи что-то вкусное, как ни в чем не бывало. Все также невозмутимо, не поворачиваясь к собеседнику, она произнесла:
– Вы быстро справились. И Виктор молодец, быстро освоился.
– Вы все знали? Это вы морок на деревню напустили?
Женщина повернулась. Ее лицо сияло от гордости.
– Да, я. Впечатляет, не правда ли?
– Да кто же вы?
– Я все еще тетя Варя, – улыбалась женщина. – Но давай все-тики завершим начатое. Твоему другу и одного дома достаточно.
Они вышли на улицу. Виктор уже стоял сам, покачиваясь, и выглядел он очень бледным. Тетя Варя поймала на себе вопросительные взгляды обеспокоенных ребят.
– Да не переживайте вы так! Это всего