не оказался в межзвездном пространстве.
Только тогда Ланарк нарушил молчание: «Как ты узнала о существовании Лауме?»
«От отца. Двадцать лет тому назад он оказал Лауме небольшую услугу – убил надоедавшую Лауме паразитическую ящерицу или что-то в этом роде».
«И поэтому Лауме согласился защитить тебя от меня, сотворив воображаемую Изабель?»
«Да. Он сообщил, что ты меня ищешь и прибудешь на Маркаввель. Он устроил так, чтобы ты встретился с поддельной Изабель Мэй, и чтобы тем временем я могла без помех оценить твои побуждения».
«Почему ты не похожа на свою фотографию в объявлении о розыске?»
«Когда меня арестовали и привезли в колонию, я была в ярости, я рыдала, я скрежетала зубами. Очень надеюсь, что больше не выгляжу так, как на этой фотографии».
«А волосы?»
«Я их выбелила».
«Другая Изабель знала, кто ты такая?»
«Не думаю. Думаю, что не знала. Лауме наделил ее моим мозгом и всеми моими воспоминаниями. Она фактически была мной».
Ланарк кивнул. Вот почему он узнал выражение глаз поддельной Изабель! Он задумчиво произнес: «Она была очень проницательна. Она решила, что мы с тобой понравились друг другу. Интересно, это так или нет?»
«Поживем, увидим».
«У нас есть время поразмышлять на эту тему… Еще один, последний вопрос: о документе, содержащем пароль».
Изабель весело рассмеялась: «Нет никакого документа!»
«Вообще никакого?»
«Нет. Хочешь меня обыскать?»
«Но где этот документ?»
«Это была скорее полоска бумаги, а не документ. Я ее разорвала на кусочки».
«Что было написано на этой полоске?»
«Пароль. Я – единственный человек во Вселенной, которому известен этот пароль. Наверное, мне не следует разглашать этот секрет – как тебе кажется?»
Ланарк задумался: «Я хотел бы узнать этот пароль. Он может пригодиться».
«А где сто миллионов долларов, которые ты мне обещал?»
«На Земле. Когда мы туда прилетим, ты можешь воспользоваться паролем».
Изабель рассмеялась: «Ты очень практичный человек. Что случилось с Лауме?»
«Он мертв».
«Он умер?»
«Я его уничтожил. Я подумал обо всем, что нам пришлось пережить. Его воображаемые люди – существовали ли они на самом деле? Мне – и самим себе – они казались настоящими. Несет ли ответственность спящий за то, что происходит в его кошмарном сне? Не знаю. Я подчинился своим инстинктам, своей совести – называй это, как хочешь – и убил его».
Изабель Мэй взяла его за руку: «Мои инстинкты подсказывают, что тебе можно доверять. Пароль – детский стишок:
Проказник Том без лишних слов
Украл свинью и был таков».
V
Ланарк явился с отчетом к Кардейлу: «Рад сообщить, что дело успешно закрыто».
Кардейл скептически разглядывал агента: «Что именно вы имеете в виду?»
«Пароль