а добра над злом. Дивали празднуется в Индии последние 5000—7000 лет и посвящен богине процветания Лакшми.
Празднование проходило на Трафальгарской площади, на которой находится Национальная Галерея, колонна адмирала Нельсона, а также не очень приятная на вид скульптура из области современного искусства, которая изображает беременную женщину инвалида. По сообщениям в прессе, цель этой скульптуры в том, чтобы женским началом балансировать мужское начало, представленное адмиралом Нельсоном.
Поскольку индийцев и пакистанцев в Лондоне пруд пруди, то народу на празднике было много. Многие женщины пришли в сари, а мужчины – в тюрбанах. На сцене показывали индийские песни и пляски, а в фонтанах плавали лампы в виде кувшинок, очень красиво. Самое интересное началось в конце, когда стали раздавать бесплатные угощения. Народ начал тесниться и чуть было не снес палатку, из которой еду выносили. Особенно мне запомнился мужчина славянской внешности, здоровый, но потрепанный – то ли безработный, то ли халявщик. Он не имел никакого отношения к празднику, но с жадностью перехватывал каждый третий пирожок. Мне тоже один достался – слоеный, очень острый пирожок, внутри горох и картошка, такие обычно называют самосами Индийцы распевали свои мотивы, угощались пирожками и выглядели счастливыми.
Возвращаясь к еде, добрым словом нужно вспомнить очень недорогие тайские заведения. Интерес к ним у меня возник после книги украинской писательницы Ирены Карпы. Она увлекательно описывала, как дешево набивала себе живот в тайском ресторане в Берлине. В Берлине во время чемпионата мира по футболу мы с братом долго искали подобное заведение, но не нашли, пока не наткнулись на тайский ларек возле Браденбургских ворот, среди тысяч пьяных немцев в красно-желто-черных шарфиках и раздавленных пластмассовых стаканчиков от пива. Та еда была такой острой, что даже теплое и гадкое пиво, которым мы ее запивали, не помогло – можно было дыханием огонь зажигать. А в Киеве в тайских ресторанах такие цены, что туда страшно заходить.
Однако, я полагаю, что берлинская острая отрава была профанацией настоящей тайской кухни, которая очень неплоха. В Лондоне заведений с тайской и китайской кухней полным полно, и везде предлагают недорогой буфет ценой в 3 или 5 фунтов. Сам себе набираешь еду, сколько можешь съесть. Да, кстати важно отметить, что почти везде цены на еду, которую едят в заведении (eat-in), выше, чем на ту, которую забирают с собой (take-out). Стандартный ассортимент буфета – тофу (соевый творог), проросшие стручки непонятного растения, маринованный арахис (по виду похож на фасоль, но по вкусу хуже), сингапурские макароны (тоненькие, желтые), очень странно приготовленная свекла, креветки. Слава Богу, в подобных кафе не приходится есть палочками. Интересно, что все продукты вегетарианские, хотя по внешнему виду их не отличишь от мяса курицы или от шницеля. Я несколько раз серьезно засомневалась в их растительном происхождении,