Настольная книга путешественника. Путёвые советы и рекомендации искателям приключений
Тауэр – может быть самый знаменитый замок и крепость во всем мире. Помню, когда я попал туда в первый раз – она не произвела на меня особенного впечатления. И на самом деле, Тауэр славен скорее своей историей, а не мощью и архитектурой.
История замка началась в XI веке с приходом Вильгельма Завоевателя. Трудно поверить, но первые столетия своего существования Тауэр для местных жителей был символом вражеской оккупации. Сегодня, наоборот, Тауэр стал символом Англии.
Крепость служила и королевскими апартаментами, и оборонительным сооружением, и тюрьмой. Правда, в эту тюрьму для избранных сажали не бродяг или алкоголиков-тунеядцев, а самых важных людей. В казематах проводили время жизни монархи, принцы, епископы придворные высокого положения. Как правило, обвинялись они в предательстве. Тут же их и казнили.
В Тауэре сегодня находится королевская сокровищница (что-то вроде нашего Алмазного фонда), где хранятся королевские регалии – короны, державы и скипетры, а также все, связанное с чином и обрядом коронации.
В живом городке-музее обитает почти 40 так называемых бифитеров (не путать с одноименным крепким напитком – джином). Месте с их семьями, гвардейцами охраны, здесь постоянно живет около ста человек. К ним можно прибавить шестнадцать собак, шесть котов (одного толстого черного кота когда-то прозвали Дьяволом) и двух попугаев. Учет проживающих – весьма строг.
Слово «бифитер» означает «едок мяса». Они служили при дворе лишь с одной целью – пробовать мясо, подаваемое к столу монархов, чтобы своей жизнью определить – отравлено оно или нет. Теперь бифитер – почетное звание, красивые одежды (один из символов Лондона) и известный многим россиянам джин (за его весьма скромную стоимость).
Но главными обитателями Тауэра являются обыкновенные вороны. Вернее, не обыкновенные. Они считаются официальными резидентами Ее Величества замка и крепости Лондонский Тауэр. Настоящих, признанных резидентов-воронов всего шесть, плюс еще два запасных. Остальные – абсолютные нелегалы, прилетающие на халяву – поесть королевских харчей.
Вороны появились неслучайно. Завел их Карл II – человек суеверный. И тщательно берег, ибо некто предсказал ему – если улетят вороны, упадет центральная башня Тауэра, а за ней погибнет английская монархия. Поэтому с воронами носятся, как почетными жителями Лондона. Одно не понятно, откуда у британцев такая страсть к суевериям.
ГОВОРЮ ЧТО ХОЧУ
Гайд-парк
Парки столицы Великобритании – особая «песня». Но мы поговорим об одном из них. Гайд-Парк – любимое место отдыха жителей города. В здешних озерах можно даже купаться, для чего каждое утро в них проверяют воду. Незабываемое удовольствие – покормить лебедей, уток, позабавиться с ручными белками. Можно поиграть в теннис или совершить прогулку верхом на лошади.
Знаменитый Уголок Ораторов расположен в северо-восточной части Гайд-Парка – недалеко от Оксфорд-стрит. Здесь и взаправду можно на любом языке мира ругать жену, тещу, шефа, глобалистов,