И вглядываясь внимательно в тура, который и не собирался от нее убегать, он понял, что его спасение в ней, она ощутила его согласие. И она должна попросить вернуть ему человеческий облик.
Но в тот момент и появились всадники. Словно стрелы, выпущенные из тугих луков, неслись их кони навстречу, и похолодело все в сознании ее. Она не могла еще различить их лиц, но догадалась уже кто перед нею.
Княгиня оказалась могущественнее, чем она могла себе представить. Но кто же был вместе с нею? Откуда взялся всадник? Она в один миг забыла про все заклятия, и поняла, что зло, сотворенное ею, к ней и вернется, и если она сейчас не провалится сквозь землю, то это будет огромное счастье. Даже тур своим звериным чутьем ощутил, что происходит что-то странное и вертел головою, взирая на нее и на того, кто к ним приближался.
Маринка окаменела. Ничего не могла она больше, ничего не хотела. Только напрасно пыталась представить себе, что же с нею может произойти. И фантазия ее была слишком бедна для этого.
– Проклятие, – это были последние слова, которые успела она произнести.
Тур ничего не видел, только чувствовал, что творится невообразимое. И странная надежда появилась в тот миг в душе его. Может быть, кто-то вырвет его из проклятой этой клетки, в которую его заточила злая ведьма. А если он снова станет добрым молодцем, забудет все, что пережил за это время. Вот это и будет счастье.
В чистом поле разыгралась страшная буря, столбы пыли кружились вокруг них, какие- то птицы неведомые яростно закричали в глубине леса, захлопали огромными крыльями. Он мог бы сказать о том, что это Маринка собрала все свои ведьмачьи силы, для того, чтобы попугать всадников и не дать им приблизиться. Они появились сами по себе. Ведьма не только не творила заклинания, наоборот, она оставалась в лесу, угрюмо за всем наблюдая, с горечью думая о том, как все могло быть замечательно, если бы не вмешался Чернобог и помощники его.
ГЛАВА 23 ВОЗВРАЩЕНИЕ
Княгиня первой спрыгнула с коня и бросилась к туру
– О Господи, простонала она, – ты видишь, что она с тобой сделала. Понимаешь теперь, какой ведьмой может оказаться женщина. Надо от нее держаться подальше.
Она прислонилась щекой к шее его и оглянулась на своего спутника:
– Что ты медлишь, разве ты можешь представить каково ему?
Ний внимательно смотрел на ту, которая дерзнула такое сотворить и не побоялась все еще стоять перед ним на что-то надеялась. Пожалуй, за это бесстрашие ее стоило уважать, если бы оно не граничило с безумием.
– Он предал меня, и хотел покинуть после того, как женился на мне и небеса слышали эту клятву, – Она говорила, глядя на тура. И не могла смотреть на этих двоих. Они молчали, и решимости у нее прибавилось. Да и что ей было терять?
– Но зачем ты здесь, почему ты заступаешься за него, он и тебя предаст так же.
Она замолчала и поняла, что все сложнее, чем можно было подумать сначала. Ний не произносил