обо всем и немного побыв среди них, бес понял, что ничего интересного его тут больше не ждет, и отправиться решил на княжеские володения. А именно туда, где в это время обитал Змей поганый, который столько волнения принес и самому Владимиру, и богатырям его верным.
И надо сказать, что этот Горыныч ему давно знаком был. Не многие из товарищей его уцелели за последние века. С тех пор, как поняли и князья и герои, что способны они со Змеями сразиться и головы их отсечь не только можно, но и не так это сложно сделать.
Разная участь у Змеев была. Одни из них в открытом сражении голову свою сложили, другие подло из- за угла пристукнуты были, третьи – обманом взяты. И стали они хитрости и мудрости набираться. Когда пересчитались и поняли, что совсем немного их осталось, а люди не так уж слабы и безобидны, как могли им сначала показаться. А если заведется у них князь или герой особенно храбрый, или тот, кому утвердиться надо – все кончено.
Змей Горыныч продержался дольше других. И от Ляха он когда-то убежал, и от Крака спасся. И Рус не смог его выследить да изничтожить. И хотя много времени прошло, а Олег по чужим землям Змеев искал, забыв о собственных, как и внук, его Святослав. Но успокоился Горыныч напрасно, и совсем сглупил, когда обзавелся таким врагом, как Добрыня, вернее Мефи, который сам себя к нему приставил. А все оттого, что недооценивал он беса. И сам себя перехитрить решил, зная, что перед ним можно и позубоскалить иногда. Но кто же мог подумать, что маленький бес мог навредить такому огромному Змею, который мог при помощи заклятия по воздуху двигаться, но и среди белого дня, как птица летать. И поздно убедился он в том, что много чего с ним бес сделать мог. И все бросит на уничтожение его. Он не думал, что после Олега и Святослава появились богатыри, которые должны будут свою удаль князю доказывать. А как это можно сделать было, если, не прикончивши Змея, который может не столько уж и вреда в сравнении с иным из людей, приносил. Но был так необычен и такую дурную славу себе за века заработал, что с ним просто необходимо было разделаться.
Узнав, что Добрыня его должен со Змеем сразиться, бес и отправился его проведать…
Змей, зная, что князь со своей дружиной из чистого поля ушел и за свои пиры уселся. Он отправился погулять, да на беса наткнулся.
– Куда это ты? – осведомился тот.
И хотя он казался муравьем рядом с огромным Змеем, но вел себя нагло и вызывающе..
– Поразмыслить решил, а что ты хочешь управлять временем моим
– Ты сам себе хозяин, – усмехнулся бес, – только предупредить я тебя явился, что дни твои сочтены. Князь приказал круглосуточно тебя вылавливать. И воины его поймают, уж будь в том уверен.
Змей следил за ним недоверчиво, зная, что не по доброте душевной тот сюда пришел, что-то он затевает особенное. Надо узнать как можно больше и перехитрить его. Горыныч и не представлял себе, как трудна была эта задача.
– И что же Дунай, согласился день и ночь по полям шататься?