понимать, насколько крохотным и беззащитным был их родной остров. Если бы правитель страны Кес, в которой они сейчас скрывались, захотел завоевать Девять Долин, то для его воинов это не составило бы большого труда, ведь на их стороне было численное преимущество.
– И что нам теперь делать? – Сирин побледнела и схватила мужа за рукав.
– Вариантов было много, но я, всё же, рискнул попросить помощи у ригийцев. Азэр обещала…
– Это та Азэр, в которую ты был влюблён? – подскочила Тай. – Она разве не из Долин?
– Она правитель северного царства – Ригии. Я познакомился с ней, когда первый раз покинул Долины. И не был я в неё влюблён, не перебивай меня, пожалуйста, Иджи, сконцентрируйся на более важных вещах!
– Но ты же рассказывал! – не унималась Тай.
– Короче, – Энтэн отмахнулся от Тай и продолжил. – Как вы поняли, Азэр – моя давняя знакомая. Я попросил военной поддержки, она даст корабли и механические боевые машины. За последние десять лет ригийцы совершили огромный рывок в научно-технической и военной областях. По сравнению с их флотом наши корабли – ветхие рыбацкие лодочки. Я уж не говорю об оружии…
– Но зачем Ригии помогать тебе? – вмешался Вес. – Какая им от этого польза?
– Страна Кес – их давний враг. Пока кесины будут пытаться захватить Девять Долин, Азэр перебросит свои военные силы к границе неприятеля. Ригия объявит стране Кес войну. Кесины не смогут воевать на два фронта и потерпят поражение.
– В таком случае, я не вижу причин, почему бы твоей великодушной Азэр не покорить заодно и наши Девять Долин, раз уж она всё равно решила расширить границы своего царства и создала такую мощную армию и флот! – Тай пристально посмотрела Энтэну в глаза, пытаясь разгадать его замысел.
– Это я тоже предусмотрел, не волнуйся, Азэр сдержит слово.
– И о чём вы с ней договорились, уж не править ли вместе Ригией, страной Кес и Девятью Долинами в придачу? – медленно произнесла Тай, не сводя глаз с Энтэна.
– Тай! По-твоему, мой муж – предатель?! – Сирин резко вскочила, опрокинув стул.
– По-моему он эгоист, авантюрист и вообще мутный тип, крутящий интрижки за твоей спиной.
– Ну, знаешь ли! Я думал, что мы хотя бы друзья! – вздохнул Энтэн и горько усмехнулся. – Я всегда догадывался, что слегка тебя раздражаю, но это переходит все границы. Что ты ещё обо мне расскажешь?
– Это ты расскажи всю правду! Хватит постоянно недоговаривать!
– Я вообще не обязан ни перед кем отчитываться, тем более перед тобой, – Энтэн взял Сирин за локоть и встал между ней и Тай. – Ты мне не жена и больше не невеста. Я спас тебя и отца твоего ребёнка от преследования. Гин убил Главу Белой Долины, а в тебе есть хис, по законам Долин вы оба подлежите казни. Но здесь тоже оставаться больше нельзя. Война между кесинами и ригийцами будет очень жестокой. Если захотите, вернётесь со мной в Синюю Долину, я обеспечу вам надёжную защиту. Не буду скрывать, в моих планах объединить все