шкипетар) – народ, населяющий Албанию, Косово (Россия не признаёт Косово в качестве отдельного государства), Македонию, Сербию, Черногорию, есть албанские диаспоры и в других странах, в частности, в Италии, Германии, Швеции, Франции, в других странах. По наречиям албанского языка и этнографическим признакам албанцы подразделяются на гегов (на севере, Шкипения на наречии гегов) и тосков (на юге, Шкипериа на наречии тосков). Из антропологических типов среди албанцев преобладает (особенно на севере и востоке) брахицефальный (динарский или адриатический антропологический тип). Название «албанцы» возможно возникло от слов albus – «белый» по латыни и alp – «высокая гора» кельтское слово, отсюда горы Альпы, нем. Alpen, франц. Alpes, итал. Alpi. То есть название «албанцы» для других народов могли означать жители белых высоких гор. На вершинах гор часто можно наблюдать белый снег, ледяные шапки.
По-видимому, имели место быть и связи между Албанией кавказской (древнее государство в восточном Закавказье) и Албанией балканской (современной). Албанцы – индоевропейцы, близки к исчезнувшим иллирийцам, мессапам и фракийцам. Иллирийцы – древние индоевропейские племена на северо-западе Балканского полуострова (далматы, ардиеи, паннонцы и др.) и на юго-востоке Апеннинского полуострова (япиги, мессапы и др.). Иллирийский язык, отдельная ветвь индоевропейской семьи языков. Представлен двумя разновидностями: балканоиллирийским (северо-запад Балканского полуострова) и мессапским (надписи 6 в. до н. э. – 1 в. н. э., обнаруженные на юго-востоке Италии) языками.
С конце 3 в. по конец 1 в. до н. э. иллирийцы были покорены римлянами и романизованы. Мессапы – племена из Южной Италии, переселившиеся возможно из Крита в 10—9 вв. до н. э. Фракия – историческая область на востоке Балканского полуострова, между Эгейским, Чёрным и Мраморным морями (от названия древнего населения – фракийцев). Фракийцы, группа древних индоевропейских племен (даки, одрисы, геты и др.), населявших северо-восток Балканского п-ова и северо-запад Малой Азии. В ходе Великого переселения народов смешались с другими племенами, став одним из этнических элементов при формировании болгар, румын, албанцев и других народов. Фракийский язык, отдельная ветвь индоевропейской семьи языков. Письменные памятники (отдельные слова, глоссы и краткие надписи) относятся к середине I тысячелетия до н. э. В первые века I тысячелетия до н. э. северо-западную часть Балканского полуострова и прилегающие с севера районы населяли иллирийцы, северо-восточную – фракийцы, южную – греки (эллины). Для раннего железного века в Западной Европе характерна так называемая гальштаттская культура, получившая это условное название от города Гальштатт в западной части Австрии, в окрестностях которого был обнаружен обширный могильник, содержавший в погребальном инвентаре древнейшие в Центральной Европе изделия из железа, датируемые X – VI вв. до н. э., производство железа было принесено древнейшими индоевропейцами из степей Южного Урала. Здесь же обнаружены соляные копи того же периода, в которых найдены многочисленные орудия труда, применявшиеся в то время в горном деле. Основная территория распространения гальштаттской культуры совпадает с районом расселения иллирийских племён и отчасти кельтов. Но памятники, аналогичные гальштаттским, обнаружены и на Балканском полуострове, на территории восточной Европы, Южной Германии, восточных окраин Франции. К гальштаттской культуре близки культуры начала железного века Пиренейского полуострова и Италии. Железный век в Италии начинается с 10 в. до н. э. На острове Сицилия культура в этот период развивается, по-видимому, под продолжающимся влиянием эгейского мира. Культура юга Италии, а также область Пицена (Средняя Италия) обнаруживает признаки иллирийского влияния. Фракийцы заселили северо-запад Малой Азии и в 7 веке до н.э. фракийское племя треров вторглись вместе с киммерийцами на территорию Лидии. Однако только после того, как Лидия дважды получила помощь от Ассирии, а киммерийцы были ослаблены столкновениями со скифами, лидийцы одержали победу. Мощь киммерийцев была сломлена. Остатки киммерийцев осели в северо-восточной части Малой Азии, где постепенно слились с местным населением. Основным населением Балканского полуострова к северу от Греции оставались местные фракийские земледельческие племена, уровень развития которых был уже достаточно высоким. Найденные в Румынии бронзовые и особенно золотые изделия свидетельствуют о довольно развитой технике их изготовления; употребление отдельных железных орудий было известно в карпато- дунайских странах и до прихода сюда скифов. Местные племена были издавна связаны с племенами гальштаттской культуры, а также с греческими племенами на юге Балканского полуострова, влияние которых становится особенно заметным именно с этого времени. Поэтому возможно, что влияние, которое скифы стали испытывать со стороны местных племён, покорённых ими, было большим, чем то, которое они сами на них оказывали.
Распространение железа на Балканах способствовало дальнейшему развитию земледелия, возникшего здесь ещё в период неолита; именно в первой половине I тысячелетия начинает широко распространяться плужное земледелие. Усовершенствование орудий труда способствовало развитию ремёсел – оружейного, кузнечного, стекольного, гончарного; впрочем, гончарные изделия