неплохо разбирался в искусстве нашей цивилизации, что даже вставлял цитаты к месту). И все же был вопрос, что тайно во мне зрел, пока не стал заметен настолько, что Наставник даже запланировал экскурсию по этому поводу. После череды дней на базе, проведенных в изучении сфер цивилизаций и характеристик рас, мы отправились на одну из ближних планет высоких цивилизаций Центра.
Нарыл в их учебной инфосети, что центральную область галактики контролируют гуманоидные расы высоких уровней развития, составляющих подобие федерации. Было не совсем понятно с ее устройством. Тысячи населенных планет – как им удается жить в согласии, что за механизмы не позволяют появиться диктаторам и имперским амбициям? Шлейф Земли тоже создавался силами Центра, при равном участии федераций и империй ближнего края Галактики. Из-за различия в структурах обществ, видимо, они и побили горшки. Тут все сложно, и понять что-то может быть удастся, если ощутить их жизнь вживую, увидеть своими глазами. Возможно мне, как отпетому дикарю, и не светит понять все, тем более принести пользу в этом вопросе, но живой интерес познания, как проявление воли и ее направленности – самое важное в индивиде для Высоких. Так или иначе, есть судно, идущее к одной из звездных систем Лебедя, и мы с Небесным и еще двумя студентами, Фредом и Натали, – на нем, в компании пятерых биодроидов экипажа. Загружаемся в грузовом порту базы, все устроились в рубке в креслах позади пилота и штурмана. В грузовике защищаемые зоны невелики – рубка, контейнеры, сервисная, и пара коридоров, – и на опасных участках маршрута все должны быть в них как штык – это вам не круизный лайнер. Аскетичность обстановки тоже озадачивала – этим стенам, ручкам, люкам, решеткам и колонам не мешало бы познакомиться с наждачной шкуркой и краской… Наставник молчит? Нет, не заснул и все прекрасно слышит, но не резонирует, наблюдает. Мне казалось, что у него высокий социальный статус, и ездить на таком убогом транспорте… о нет, даже его сиденье протерто в двух местах, через маленькие дырки видна мягкая подкладка! – «И не мечтай, сморкаться на пол я не буду, причина в другом», – наконец он ответил с сарказмом. – «Высокие цивилизации устроены так, что производители создают вещи с длительным сроком использования, – так, предметы быта могут прослужить человеку всю жизнь, а дома и транспорт служат десяткам поколений при условии нормального обслуживания и своевременного ремонта. Основные расы Центра достигли технологического пика несколько миллиардов лет назад, с тех пор в технике для нашего уровня плотности мало что меняется. Разве что декор. Функция грузового корабля не страдает от небольших косметических дефектов интерьера, поэтому их не стремятся удалять, и даже рассматривают как своеобразный дизайн. И да, наждачкой этот сплав отшлифовать не удастся», – он слегка улыбнулся, повернув ко мне лицо. Мысленно разговаривая, он сидел справа, но сакцентировал этот момент мимикой. И еще показал мне в общих чертах технологию «выращивания» корабля как одного целого, при которой случаются индивидуальные нюансы его «тела»,