появилась нелепая фраза из детства: «Коммунисты не сдаются!»
Каролина с горечью усмехнулась. Это была любимая присказка отца. Он частенько повторял ее своей малолетней дочурке, когда та приходила с разбитыми коленками. Илья Андреевич поднимал девочку на руки и нежно укачивал, приговаривая: «Ну-ну-ну, коммунисты не сдаются!» Тогда она понятия не имела, кто были эти коммунисты, но фраза производила почти магическое воздействие. Каролина сразу же успокаивалась. Наверное, отец здорово потешался, успокаивая ее таким образом. Не мог же он говорить это серьезно.
Чувствуя, как потеплело на сердце, Каролина улыбнулась сквозь слезы и посмотрела на часы. Времени на сборы почти не осталось. «Коммунисты не сдаются!» – сказала она себе и принялась поспешно собираться.
Через полчаса она вышла из общаги, одетая в свое старое китайское пальто и высокие кожаные сапоги. На улице моросил холодный мелкий дождь. Открыв зонтик, Каролина поспешила к станции метро. Дорога под ногами хлюпала. По темному асфальту бежали мутные ручейки. Москвичи, спрятавшись под зонтики и втянув головы в плечи, спешили по своим делам. Многоэтажки мрачно темнели на фоне серого неба. Непогода откладывала отпечаток на всем облике города.
Каролина миновала рынок, мокнущий под дождем. Впереди показалась станция метро.
На посадочной площадке стояло несколько девушек из общежития. Они о чем-то оживленно беседовали. Каролина подошла ближе и, поздоровавшись, прислушалась к разговору. Девочки горячо обсуждали молодого лаборанта, который, якобы приставал к одной из них. Подруги успокаивали пострадавшую и давали противоречивые советы. Одни советовали подать в суд, другие – пойти на свидание. Не успели они прийти к общему решению, как на станцию прибыл поезд.
Шумная студенческая толпа хлынула в состав. Подхваченная общей массой, Каролина вошла в вагон и заняла свободное место у окна.
Состав тронулся. Прокатившись по короткому отрезку наземной линии, вагон нырнул в подземелье. За окном стемнело. На черном стекле, как в зеркале, отразились лица пассажиров. Каролина глянула на свое отражение. Веки после утренних слез припухли, лицо выглядело бледным и осунувшимся. Тут же, в стекле, отражалось лицо какого-то парня из соседнего ряда. Он с интересом рассматривал Каролину.
На следующей станции в вагон вошли новые пассажиры. Прямо перед Каролиной, занимая свободное место, села светловолосая красавица в коротком красном пальто. В зеркальном стекле отразился удивительно правильный профиль незнакомки. Длинные светлые волосы обрамляли красивое лицо, нежные краски макияжа делали ее похожей на девушек из журналов мод.
Теперь все мужские взгляды были прикованы к красавице в красном пальто.
«Наверное, модель», – подумала Каролина. После посещения агентства все люди каким-то странным образом начали делиться на моделей и не моделей, и Каролина, до этого мало обращавшая внимание на внешность окружающих, теперь внимательно рассматривала пассажирок. Наблюдая за входящими, она оценивала рост, осанку и