магистр, – всему свой черёд.
– Да давай уже потанцуем! – возразила, вытирая губы, Демира. Выпитое вино сразу хмельным ветерком подуло в голову. – Потешим твою свиту!
– О, мессир! Мы в восхищении! – вздохнул Арефа.
– Играйте вальс ветра, – приказал невидимым музыкантам Арий Конрад и протянул Демире мохнатую лапу, – дай руку мне! – мягко проговорил он. – Не бойся, когти не оцарапают.
Девушка смотрела на гигантскую лапу с кривыми чёрными когтями и молчала, не решаясь коснуться её.
– Не бойся, – повторил Арий Конрад. Его низкий хрипловатый голос проникал в сердце, чаруя своей певучестью. – Ну же! – улыбнулся магистр. – Дай руку мне.
Демира не посмела воспротивиться и нерешительно вложила свои тонкие пальцы в лапу чернокнижника.
Арий Конрад мягко притянул её к себе, положил на её талию вторую лапу и легко закружил в танце. Чудеса – волчьи лапы оказались гибкими и ловкими, как человеческие руки, а страшные когти не причинили никакого вреда.
Интересный и захватывающий был этот танец – вальс ветра. Темп музыки становился быстрее, и всё быстрее кружил демон Демиру, всё быстрее мерцали радужные отсветы в зале, и подлинный свист ветра слышался в музыке, и в зале пахло вечерней степью, полынной горечью и цветущим ковылём.
Тихо вздыхали, стоя вдоль стен, зачарованные призраки, еле слышно шелестели их одежды. Демира, захмелев от вина, пьянела всё больше в этом бешеном танце.
– Хватит, Конрад, хватит! – слабым голосом взмолилась девушка.
Не тут-то было! Вошедший в раж колдун схватил её за обе руки и закружил, будто на сумасшедшей карусели. Демира завизжала от страха и восторга, закрыла глаза, а колдун кружил её всё быстрее, и вдруг атласная ленточка туфли лопнула, и, не удержавшись на ногах, девушка влетела в объятия магистра. Оба рухнули на пол, покатились, миг – и Арий Конрад оказался на Демире в довольно занятной позе.
Нечистая сила завыла, заулюлюкала, засвистела на разные лады. Демира открыла глаза, простонала: « О-ох!», дотрагиваясь до ушибленной головы.
– Если я тебя сейчас не поцелую, – прошептал ей в ухо демон, – они никогда мне этого не простят. Клыки не поранят, не бойся, – добавил он быстро, и в то же мгновение его губы накрыли её.
Демира дёрнулась, губы её невольно приоткрылись, но готовый сорваться с них бранный крик утонул в этом неожиданном поцелуе.
Она была застигнута врасплох, не успела ни воспротивиться, ни отозваться, Арий Конрад сделал то, что хотел сделать. Пол подземелья будто пошёл вниз, а их тела остались висеть в воздухе, поплыли, полетели. Ничего подобного не доводилось переживать Демире с земными мужчинами. Ещё бы! За почти триста лет у Последнего из Сов, должно быть, поднабралось немало опыта в этих делах.
Наконец, колдун отпустил Демиру, и по залу прокатился многоголосый сдержанный вздох.
– Можешь дать мне по морде, – быстро проговорил магистр, поднимая девушку с пола, – только давай выйдем отсюда. Не при них, – и, взяв её за руку, повлёк за собой под восхищённый ропот своей адской свиты.
А