передать хозяйке и поспешил в номер дядюшки Якова. Ещё подходя к двери, услышал за стеной какие-то голоса, немного удивившись и тихонько постучав из вежливости, я вошёл внутрь. Старик был в комнате не один, к моей радости, он выглядел гораздо лучше и явно пошёл на поправку. Вместе с ним в номере находились ещё два человека. Одного я знал очень хорошо, это был Франц-сказочник, один из посвящённых, навещавших нас с тётей Эммой после распада сообщества и исчезновения моих родителей. Второй гость Якова был мне незнаком. Высокий седовласый господин. На вид лет пятидесяти. Мужчина обладал худощавым телосложением. Цепкий взгляд зеленовато-карих глаз и плотно сжатые губы выдавали в нём обладателя строгого нрава. Он первым подошёл ко мне и представился: «Авель». А потом, не дав мне опомниться, взял за запястье руку, которую я протянул для рукопожатия. Вместо того чтобы ответить мне тем же, он начал внимательно изучать надетый на руку браслет. «Я не мог ошибиться, – возбуждённо начал Авель, – а ведь добирался сюда практически вслепую. Слава Гроаму, у меня хватило сил, чтобы найти Стража!» Его слова резанули меня, словно бритва. «Стража?! Что здесь происходит, чёрт побери?! Франц, Яков, вы что-нибудь объясните мне?» – весьма невежливо обратился я к двум пожилым людям. Те смотрели на меня как-то странно, мне показалось, что я увидел восторг в их глазах, и это окончательно смутило меня. Первым подал голос Франц: «Я постараюсь рассказать всё, Герман, давайте присядем.– Он посмотрел на Авеля, продолжающего стоять рядом со мной. – Я приехал в город два дня назад, у меня были кое-какие дела… хм… Кхе, кхе… – Франц явно собирался с мыслями. – Вчера вечером в гостинице, где я остановился, появился этот господин (кивок в сторону Авеля). Я сразу почувствовал человека, наделённого Силой. Но видел я его впервые». Авель усмехнулся и что-то тихо пробормотал себе под нос. Никто не обратил внимания на это действие, а Франц продолжал: «За ужином в кафе господин подошёл ко мне, представился Авелем и спросил, на самом ли деле я Франц-сказочник. Признаться, я был немного удивлён тем, что человек знает моё имя. Авель заявил, что Страж уже в городе и что мы должны его встретить». Здесь наш новый знакомый чуть приподнялся с кресла и перебил Сказочника: «Позвольте, я продолжу, думаю, мне есть что объяснить вам всем. Я прибыл в ваше измерение неделю назад». Я невольно сравнил его интонацию и начало рассказа с тем, как говорил Франц. Это сравнение меня позабавило, и я улыбнулся. Но никто не разделил моё веселье. Новый знакомый тем временем продолжал: «Место, откуда я прибыл, называется Земля. Мы располагаемся совсем рядом с вашим измерением, но наши миры совершенно разные. Законы Гроама бессильны у нас, даже слово это никому неизвестно. Волшебство и магия – удел сказок для детей и взрослых. Нет, конечно, у нас тоже живут люди, которые причисляют себя к лицам, владеющим определёнными знаниями, но мало кто воспринимает их всерьёз. Впрочем, многие из них шарлатаны, часть этих граждан
