внутрь магазина. Меня не интересовали полки с многочисленными книгами в маленьком помещении, здесь вдвоем не протиснешься между рядами. Книги всегда вызывали у меня такой зевок, что грозил мне вывихом челюсти. Нет, уж на крокодила я не хотел походить.
Заговорщицкое выражение не сходило с лица продавца. Еще раз подмигнув мне, он скрылся в глубине магазина. Потом послышались стук чего-то и тяжелое сопение. Я неслышно поскользнулся вслед за ним: ага, он встал на стремянку и копается на верхней полке, рискуя получить несколько упавших книг на свою голову.
Я вернулся на прежнее место возле его рабочего места, что представляло из себя небольшую стойку и кассовый аппарат. Пот, катившийся градом по его красному круглому лицу, тяжелое дыхание, от чего колыхался его большой живот, на котором едва сходилась полосатая рубашка – видимо, не каждый день ему приходится забираться на верх. Он шел и запыхался как олимпийский бегун после изнурительного марафона.
– Вот! – Его торжество не оказалось столь уместным, когда я увидел то, что он положил на стойке. «Камасутра» – что это за слово такое незнакомое? Моя рука потянулась к книге, впечатляющей своим объемом. Пары случайных страниц – и во мне забурлила кровь, что гейзером хлынула в мою голову и еще кое-куда. Я мог чем угодно поклясться, что прелюбезнейший продавец на моем фоне уже казался бледным аки японская гейша. Не то, чтобы я был уж совсем неосведомленным о той скрытой от посторонних глаз стороны в делах амурных, но все эти позы.
– С Вас столько-то… – продавец нетерпеливо дернул меня за рукав. Я помотал головой, чтобы выбить из себя смущение.
– Нет, мне это не нужно! Точнее, мне нужно совсем не это.
Заискивающее выражение лица сменилось на укоризненное, а еще он едва не оторвал рукав на моем пиджаке.
– Как? Ты же сам просил эту книгу! Зря я по стремянке лазил? А если я руку сломал бы из-за того, что ты не выражаешься яснее!
Я нашел его обвинения беспочвенными: во-первых, он сам завлек меня в свои сети, наделяя ложной надеждой, что он, аки волшебник, знает, что именно мне нужно. А во-вторых, я не говорил именно об этой книге с чудными позами, не знаю, с чего он решил, что я пришел за этой, как ее там? А, за «Камасутрой»! Мой рот только открылся, чтобы словесно остудить его нарастающий гнев, так тут же мне в голову пришла одна мысль.
– А у вас есть такая книга про то, как учиться играть на гитаре?
– Начинающий музыкант что ли? Сейчас поищу.
Нельзя сказать, что добродушие вернулось к нему, но хоть не выливает на меня ушат необоснованных помоев, и то неплохо. Однако его презрительный тон не давал восстановиться моему душевному равновесию.
– Возьми то, что я тебе принес и неси сюда. – Донеслось откуда-то из-за бесконечных книжных полок. Я схватил книгу и направился в нужном направлении, подсматривая на ходу рисунки с несколькими позами. М-да, мало же я знаю не только о музыке.
– Что,