я обвёл обречённым взглядом одно-, двух– и реже трёхэтажные дома, смотревшие на меня чёрными арочными глазницами окон. По телу невольно забегали мурашки – казалось, что в глубине этих тёмных провалов скрывается нечто жуткое, зыркает голодными буркалами, а с клыков капает слюна.
«Успокойся. Ничего и никого там нет», – хихикнул Вахираз. – «По крайней мере я не ощущаю опасности. Лучше остерегайся ловушек и смотри, куда ступаешь».
Легко сказать, успокойся! Надо было меньше смотреть дома ужастики. Опять не к месту вспомнился фильм «Зеркала». Я передёрнул плечами и осторожно шагнул вперёд. Песок скрипнул под сапогом, а показалось, что звук разнёсся на всю округу громоподобным гонгом. Чёрт! До чего же тут тихо, аж на уши давит.
Так. Арбалет в левую руку. Найрин, клинок.
«Слушаюсь, господин».
Татуировка каргана отделилась от предплечья, вспыхнула взрывом искр и собралась в меч света в правой руке. Так-то лучше… и спокойнее. Толпа на арене, наблюдающая сейчас за нами через гигантские магические экраны, наверно, оценила светопредставление.
«Главное, не теряй бдительности и не расслабляйся», – напомнил демон. – «Арбалетный болт от ловушки не спасёт».
Угу. Я медленно зашагал вперёд.
Глаза подмечают каждую деталь, даже за периферией умудряюсь следить. Уши навострены до предела – вслушиваюсь в гнетущую тишину, нарушаемую лишь моим дыханием да скрипом песка под сапогами.
А вообще… зачем мне куда-то идти? Надо всего лишь дождаться заката. Тут не жарко, жажда не замучает, да и без еды как-нибудь обойдусь – потерпеть каких-то семь, восемь… ну от силы девять часов… да хоть все двенадцать – вообще не проблема. Правила запрещают оставаться на месте? Нет? Вот и прекрасно.
Я сел на песок, привалившись спиной к стене ближайшего дома. Оружие убирать не стал – с ним увереннее себя чувствуешь. И почему я не буддист? Какому-нибудь монаху в оранжевой рясе просидеть так недвижно, ни о чём не беспокоясь, раз плюнуть. А мне…н-да, погорячился я. Терпеть голод двенадцать часов – это одно, а переждать столько же, сидя на одном месте, ничего не делая, когда вокруг гнетущая тишина, а в тенях мерещится всякая жуть… Свихнуться можно! Нафиг, нафиг!
Я встал и продолжил путь.
«Тебе всё равно не дали бы отсидеться», – съехидничал демон.
Почему? Это ведь не против правил.
«Не против. Но подумай. Ядары – волшебники, по силе близкие к богам. Фактически – они и есть местные боги, которые ежегодно устраивают гладиаторские турниры на потеху черни. Зачем им это? Только чтобы исполнить желание победителя? Ну и на кой им это сдалось?»
А ты прав. Год уже здесь, и до сих пор об этом не задумывался.
«Ну, тебе как бы не до того было», – Вахираз глумливо хихикнул. – «Так бывает, когда все мысли только о девках».
А ты не завидуй.
«Было б чему…»
И всё же действительно… зачем ядарам проводить турниры? Чтобы отвлечь внимание народа от чего-то более важного? Вряд ли. Даже если люди узнают что-то