что сам может распоряжаться землёй Даниэль.
Тогда пришлось с оставшимися воинами встать на оборону и не подпустить никого к стенам Тендервиля. Прекрасный ранее замок, теперь находился в запустении, и потерял свои укрепления. Ральф понял, что ему без боя ничего не достанется и Вилхерд, конечно же, прознает о его делах. Оставив их без поддержки, негодяй решил сослаться на халатность Кендала и бросил Даниэль.
Они были одни. Каждое утро хозяйки начиналось с того, что она забиралась на высокий подоконник второго этажа. Даниэль вглядывалась в раскинувшиеся просторы, следила за дорогой, ожидая увидеть того, кто не спешил возвращаться. Если он окажется прав, и проклятый ардианец действительно отдал богу душу, или, по его мнению, скорее всего самому дьяволу, то король выдаст хозяйку за очередного глупого варвара! Им срочно нужно найти выход. Но ничего не приходило в голову Гая. Впрочем, он отвлёкся…
– Справимся и без него! – прорычал молодой человек.
Дикий грохот заглушил его голос, заставляя обоих вздрогнуть от неожиданности. Огромные ворота с грохотом рухнули и, поднимая столб пыли, развалились, оказываясь на земле. Каменный мост, который пересекал журчавшую речку, теперь вёл прямёхонько во внешний двор замка.
– Я наверняка была проклята… – Даниэль прерывисто вздохнула, глядя то на замершего в ужасе Гая, то на зияющую дыру в стене.
Глава 12
– Мы прибудем уже к ночи. Ты готов? – Вейн полоскал платок в речке, отжимая с него воду себе на голову и за шиворот.
– К этому просто нельзя быть готовым. К тому же моим людям, отосланным вперёд, так и не удалось обнаружить следов Хьюберта. Больше чем уверен, этот лис идёт за нами следом! – Райан наклонился к прозрачной воде, и полностью окунул в неё тёмную голову.
Поднявшись через несколько мгновений, он тряхнул головой, стряхивая лишнюю воду. Остудить кипевшие мысли ему так и не удалось.
– Он не торопится. Почему? – Грэди оглядел живописные окрестности.
– Потому, что эти места по-прежнему не столько прекрасны, сколько опасны, – мрачно пояснил Райан, – многие до сих пор не смирились. Кто-то срывает своё зло на принявших судьбу, кто-то мародёрствует, прикрываясь высокими целями…
Их разговор прервал крик Моргана, помощника Вейна:
– Всадники! На тропе у леса!
Райан и Вейн, как по команде повернули головы. Морган спешился и поспешил к господину:
– Идут по этой дороге. Числом превосходят нас вдвое. Следуют с севера.
– Кто они? – Вейн вопросительно поднял взгляд на помощника.
– Это не люди Хьюберта, – мотнул головой прибывший мужчина, – это уж точно.
– Мятежники… О чём я тебе и говорил! Они идут в сторону Тендервиля. Здесь другого пути нет, – Райан вновь тряхнул мокрой головой.
Едва поднялся, он вытащил меч из ножен и принялся строить своих людей. Прерывая привал, они поднимались, возвращаясь в сёдла и готовясь встречать нежданных гостей. Солнце медленно поднималось над горизонтом. Топот копыт был уже отчётливо