баланса животных и растений, дети собирали плоды. Никто не ожидал этого нападения. Всё произошло внезапно. Мы поняли, что произошло только тогда, когда они вступили в наш лес. Мы пытались сопротивляться, но что мы могли поделать против хорошо вооружённой армии людей и полчищ уродливых тварей с саблями в руках. Люди, тех кто не оказывал сопротивления, женщин и детей пленили, превратив в своих рабов. А порождения Тьмы убивали всех, кто им встречался, всех живых существ. Я и моя семья как раз оказались на их пути, – Гирон молчал и смотрел куда-то вдаль, вспоминать всё это ему было тяжело.
Миссор также молчал и ждал, когда эльф продолжит рассказ. Торопить его он не стал. Вскоре Гирон продолжил:
– Отец успел наложить магию защиты на меня, я был вместе с ним и не сразу сообразил, что надо делать. Он велел мне бежать на север, что я и сделал, а отец погиб. Не успел я пройти и половину пути, как действие магии закончилось. Но в это время как раз вы собрались с силами и стали оттеснять нападавших. Я обрадовался! Моя радость была недолгой… Белая вспышка – и каменный замок разрушился как песочный! Я ничего не слышал, только звон стоял в ушах. Голова закружилась, я упал. Наверное, меня подобрали соплеменники, потому что когда я очнулся, то находился в своём родном лесу. От большого племени осталось очень мало. Родителей и братьев не было среди живых. Тогда я и узнал от старших, что произошло.
Гирон рассказывал без остановки, как будто хотел выплеснуть из себя этот груз воспоминаний, открыть свою душу. Он рассказал, что после взрыва портал закрылся, но за это время в наш мир успело попасть очень много тварей Тьмы, которые вышли из-под контроля магов. Эльфам всё время приходилось защищаться от них. Беспощадные орды уничтожали все урожаи, диких и домашних животных. Эльфы и гномы испытывали нехватку еды. Магию они не могли использовать, потому что Таккены поставили на неё запрет, а нарушение каралось мучительной смертью.
– Однажды я пошёл к реке, чтобы наловить рыбы. Радостный, с хорошим уловом, я вернулся к племени, и увидел на месте поселения растерзанные тела моих соплеменников.
Гирон говорил со слезами на глазах. Миссор понимал его, их связывало одно несчастье, потеря родных и близких. Эльф продолжал:
– Мне ничего не оставалось кроме как снова отправиться на север, как говорил отец. Это самый близкий путь к месту, где можно было спрятаться. Около замков есть леса, в которые твари Тьмы не заходят, и мне удалось незаметно пробраться сюда. Наконец, я встретил тебя.
– Подожди! Сколько времени прошло с момента разрушения замка до сегодняшнего дня?
– Я могу сказать не точно, но примерно пятьдесят дней или больше.
– Странно, – произнес маг.
Миссор задумался: «С момента, когда была вспышка и когда я очнулся прошло пятьдесят дней. Интересно, где я был всё это время и как оказался на этой поляне? Мне многое предстоит ещё узнать. Оказывается, всё не так уж просто».
Эльф стоял и смотрел на мага, который сидел, не шевелясь