за его взглядом, Роман улыбнулся уголками губ, но отрицательно покачал головой.
– Почему нельзя? – Максим внезапно понял, что он Очень хочет такую ручку. Он будет рисовать ей и писать. Конечно, это совсем не удобно и не то, что надиктовать текст интерфейсу. Но он умел рисовать не только в виртуальных галереях. В его комнате даже висело несколько собственных рисунков, которые он сделал карандашами.
– Не хмурься. – Роман взъерошил волосы мальчика. – Нельзя, это стратегический запас, как раз на случай выхода из строя всех сетей связи и электросетей. В армии даже тех, кто не умеет писать руками, обязательно этому учат.
– Но у меня сейчас вообще ничего нет! Интерфейс не работает, карандашей нет, чем мне рисовать?
Роман строго поднял ладонь. Быстрый стук маленьких каблучков приближался по одному из коридоров. Тоненькая девушка едва сдерживалась, чтобы не бежать. Растрепанные волосы были собраны в тугой хвост. За несколько шагов до проходной она сбавила шаг, и Максим заметил, как она старается выровнять дыхание.
– Рядовая Мария Ужложская, прибыла для сопровождения. – Девушка отдала честь. Голос все-таки сорвался и мальчик с удовольствием отметил, что ему такой шаг вообще достался бы без проблем. – Простите за длительное ожидание.
– Вольно. Ведите. – Роман протянул ладонь Максиму, сил сопротивляться у того уже не было, так что он просто принял руку. Мария, очевидно решившая, что теперь бежать не придется, от заданного полковником темпа вновь чуть не перешла на рысь. – Не прощаю. Я ждал вас больше десяти минут.
– Еще раз прошу прощения. Я бежала из…
– Не интересно. Вы только поступили на службу?
– Нет, я окончила дальневосточное военное училище во Владивостоке год назад. – Перед каждым поворотом миниатюрная девушка заблаговременно показывала направление рукой. Максиму она напомнила их младшего секретаря.
– Специальность – куратор? – Роман посмотрел на девушку с гораздо большим интересом.
– Терраформирование, Дмитрий Зыков.
– Ни о чем не говорит. Жаль. – Заинтересовавшийся было полковник потерял к девушке всякий интерес. – Специальность будущего, бесполезное нечто, введенное в угоду колонистам. Толку от вашей специализации на Земле. Даже конфликтология была бы полезней.
Девушка насупилась, не решаясь возразить вышестоящему офицеру, но было видно, что она совсем с ним не согласна. Спустя минуту они уже стояли у дверей нужного кабинета. Мария постучала в дверь, и та приглашающе открылась.
– Роман Павлович! Рад, как я рад! Пять лет не виделись. – Грузный мужчина лет тридцати восьми поднялся из своего кресла, широко расставив руки, шагнул к Роману.
– Антон, приветствую. – Полковник явно был более сдержан, но старого знакомого обнял.
– Готов немедленно передать вам все дела, как вышестоящему офицеру. – Видя реакцию Романа, перешел на более официальный тон подполковник. – В переходный период буду помогать, чем могу. Сейчас