облюбовав место среди пустых рядов кресел. Только сел, и тут же, увидел «соседа-инженера». Тот, улыбаясь, помахал Сергею рукой, направляясь к нему.
Сергей с ненавистью следил за его приближением. « Что ж, послушаем, что приготовила мне контора».
–Здравствуйте, Сергей Антонович, – протянул руку для пожатия сосед, переводя дыхание ( пока поднимался, запыхался.). – Уф! Лишний вес, не всегда хорошо!
–Здравствуйте. Согласен с вами насчёт лишнего веса. Присаживайтесь.
Сосед расположился в узком пластиковом сиденье со спинкой, довольно улыбаясь, отёр ладонью пот со лба и лица. Спросил радостно:
–У вас сын, в какой паре бьётся?
–У нас с вами на разговор времени больше часа.
–Отлично. Хотя, Сергей Антонович, говорить особо не о чем. Вам придётся поехать в Штаты, где вас, само собой, тут же возьмут в оборот ФБР и ЦРУ, военная разведка и, черт знает, ещё какие ребята (та же служба разведки Береговой Охраны)…
–Ого-го!
–Да, надо просто пожить в США не напрягаясь, как все россияне…
–То есть?
–Что?
–Любой новичок…
–Вы – запасной вариант. Этот вариант никогда не возникнет. Он не может возникнуть, в принципе, но… Вы знаете нашу разведку – предусмотрены все варианты!
–Кроме предательства! – выдохнул полушепотом Сергей.
«Сосед» вздрогнул, и кивнул, соглашаясь:
–Кроме предательства!
Сергей отметил про себя его реакцию – видимо, «сосед» уже сталкивался с самым страшным для разведчика.
Но он улыбнулся, ласково заметив:
–Просто пожить в США! Отлично! Это меня радует.
Сергей внимательно следил, как готовят ринг к первому бою. Он повернул голову к соседу, произнёс:
–Одно удивительно. Почему контора вспомнила обо мне сейчас?
–Вас никогда не забывали.
–Я это понял. Ладно. Спасибо вам за то внимание, которое вы уделяли моей особе, но … У меня вопрос: откуда у руководства такая твёрдая уверенность, что я смогу отработать запасной вариант? Мало достойной молодёжи? Или, сознайтесь, это ваша варварская идея?
«Сосед» пошевелил плечами. Что это могло значить?
Он отозвался, хитро улыбаясь и щуря глаза:
–Ваш вопрос не по адресу! … Я вам сейчас, лишь передам инструкции, а все детали вам раскроет другой человек.
–А моего согласия никто не догадался спросить? – хмыкнул Сергей.
–Сергей Антонович, что вы, как маленький?! О чём вас надо спрашивать? Вы – действующий агент!
–Меня уволили!
–Кто и когда? Вы же знаете – контора людей не отпускает! А маскарад с увольнением, это был тактический ход.
У Сергея возникло удушье. Контору никогда не обойти и никак не обскакать! На все возражения, там существовали простые, чёткие отповеди и контрвыпады, изумительные ответы, словно в церкви на исповеди. И получалось, что во всём виноват только ты. И ты должен всем им – Государству, Конторе, Народу, а на деле –